Något dramatiskt håller på att hända med alltfler av oss i den ”utvecklade” världen.
Ett förebud på det kom för cirka 1,5 år sedan.
Sommaren 2013 fick vi veta att en av fem amerikanska ungdomar använder sina mobiltelefoner samtidigt som de har sex.
– Folk ser sina smarta telefoner som en förlängning av sig själva, konstaterade strategichefen på It-företaget bakom undersökningen (OBS: Extern länk).
Telefoner som en förlängning av oss själva och som har en given plats och roll i våra mest privata ögonblick?
Vem kunde ha tänkt sig det för tio år sedan!
Den tekniska utvecklingen har visserligen haft enormt många goda effekter på vilka vi är och vad vi kan göra med (nästan) vem som helst.
Gränserna för vad som är socialt accepterat har samtidigt flyttats fram och vi människor har nog aldrig haft det så lätt för att starta nya relationer.
Varje år introduceras nya prylar och hjälpmedel, skräddarsydda för dagligt personligt bruk, som säljs till miljarder konsumenter under förespeglingen att dessa ska underlätta vardagslivet.
– Teknik är här för att stanna och för par är det oerhört viktigt att diskutera hur tekniken ska användas i förhållandet, förklarar Katherine M. Hertlien, Professor på University of Nevada, USA, i ett mejl till vår redaktion.
Katherine M. Hertlien är expert på bland annat teknikens roll i relationer och familjelivet.
I faktarutan intill kan du läsa flera strategier som hon tycker att vi svenskar ska följa.
I dag finns det tillräckligt med forskning som påvisar att teknik är en framstående kraft som kan främja och/eller hämma relationernas utveckling.
Vi har prylarna överallt med oss och är ständigt uppkopplade. Samma maskiner som möjliggör nya kontakter kan också leda till att vi isolerar oss. Det vet världens främsta ”cyberforskare” väl.
En sådan är amerikanen Russell B. Clayton vid University of Missouri, som på senare tid bland annat har forskat om hur Facebook och Twitter påverkar kärleksrelationer.
En slutsats är att en hög nivå av Facebook-användning kan leda till Facebook-relaterade konflikter och följaktligen negativa resultat för par som varit ihop tre år eller mindre.
En annan slutsats är att en aktiv Twitter-användning leder till större mängder Twitter-relaterade konflikter bland romantiska livskamrater, vilket i sin tur kan mynna ut i otrohet, uppbrott och skilsmässa. Och denna effekt är inte beroende av längden på relationen.
De vetenskapliga artiklarna finns publicerade på tidskriften Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking (OBS: Extern länk).
För drygt ett år sedan offentliggjordes ytterligare forskning som förstärker intrycket av att en djup förändring sakteligen håller på att ske.
Cirka 15 000 britter deltog nämligen i en opinionsundersökning som visade att de i åldern 16-44 år hade sex färre än fem gånger i månaden. Det var en oroande tydlig minskning jämfört med tidigare undersökningar i början av 1990-talet respektive 2000-talet.
Studiens författares förklaring blev, inte oväntat, att det moderna livet kan ha en inverkan på libido. Men det är inte bara oro i arbetslivet, brist på pengar, tid eller vettiga matvanor som ligger bakom.
– Vi tror också att modern teknik är bakom trenden. Människor har läsplattor och smarta telefoner, och de tar in dem i sovrummet, förklarade Dr Cath Mercer, från University College London, i en intervju med BBC (OBS: Extern länk).
Och så har de illavarslande undersökningarna avlöst varandra på senare tid.
– Bevisen finns överallt: ju mer vi använder oss av digital intimitet, desto trögare blir den faktiska intimiteten, konstaterade Paul Levy i en nyhetsartikel publicerad i början av november i brittiska Daily Mail (OBS: Extern länk).
Paul Levy har bland annat skrivit boken ”Digital Inferno” och han vet vad han snackar om. Han tycker inte att vi behöver sky ny teknik, men vi behöver vara beväpnade med en förståelse för dess utmaningar, problem och begränsningar.
– Ju mindre vi är på riktigt med andra människor, desto mer skrämmande fysisk närhet blir och desto mer kringskär vi vår egen lycka. Vi behöver alla djup kommunikation och vi inte får det just nu, påpekar Paul Levy.
Vad kan vi göra då? Ett steg i rätt riktning är, enligt honom, att återerövra makten över våra hem, vilket betyder att vi tar bort telefoner och läsplattor från sovrummen och de platser där vi äter och umgås.
Livscoachen och bloggaren Barrie Davenport är inne på samma spår (OBS: Extern länk).
– Vi har fallit offer för villfarelsen att smarta telefoner förbättrar våra erfarenheter och relationer, när dessa, i själva verket, långsamt äter dem levande.
För att upprätthålla en relation krävs ett konstant givande och tagande, där vi tänker på den andra minst lika mycket som vi tänker på oss själva.
Smarta telefoner rubbar denna balans, påpekar Barrie Davenport, eftersom dessa gör oss till själviska, icke empatiska individer som inte längre orkar fokusera på vardagslivets omedelbara skönhet.
Och varje ögonblick i våra liv är unikt.
Däri ligger det stora värdet i att vara medveten om nuet samt om dem man älskar och som är med och formar det som är det verkliga livet.
Ska vi därför lyckas med att rädda eller kanske till och med förbättra våra relationer under 2015, måste vi eliminera det som distraherar oss från att leva på riktigt.
Ett sätt att börja återerövra makten över vara hem och våra liv är att tillsammans komma överens om hur och när vi ska använda oss av ”socialiserande” maskiner.
Med det kan vara lättare sagt än gjort. För att hjälpa er att komma igång har vi därför designat ett relationsavtal som ni kan ladda ner här, skriva ut, underteckna och testa i en månad.
Den amerikanska skådespelerskan och dramatikern Mae West lär ha sagt om sitt sexliv:
“When I'm good, I'm very good, but when I'm bad, I'm better.”
Vår förhoppning är att, när avtalstiden har löpt ut efter en månad, du och din partner stolt ska kunna parafrasera Mae West och uttrycka sig så här:
”När vi är bra, är vi väldigt bra, men när vi inte är uppkopplade är vi ännu bättre.”
Men, som sagt, det här är bara ett av många sätt att försöka förändra sakernas tillstånd i positiv riktning.
Blir inget bättre efter fyra veckor ska ni kontakta en professionell relationsrådgivare.
Det blir med största sannolikhet väl investerade pengar.