Sedan 2016 har 45-årige Henrik Appelskog varit kartläsare åt SMK Hörbys Tom Kristensson. Tillsammans har duon kammat hem Opel Adam Cup i Tyskland samt tagit silver i junior-EM. Svenska Rallyt innebär inte bara ett nytt rallyäventyr utan också första deltävlingen i JVM-serien där alla tretton tävlande ekipage kör identiska bilar: Ford Fiesta.
– De flesta motståndarna i serien har vi inte mött tidigare. Men en bra helg ska vi vara med i topp tre i det här sammanhanget, säger Appelskog.
Under årens lopp har Kristenssons och Appelskogs samarbete ökat i styrka både i och utanför bilen. Föraren Kristensson berättar själv:
– Det krävs en del egenskaper för att man ska kunna prestera så bra som möjligt som kartläsare på den här nivån. Och de här egenskaperna har Henrik. Vi har fantastiskt roligt och vi tänker likadant, så långt har det gått nu. Den känslan hade vi från början.
Årets Svenska rally blir Henrik Appelskogs femte i ordningen i egenskap av kartläsare. Han menar att åldern och erfarenheten ger honom en fördel i högerstolen.
– Förare som blir äldre tappar reaktionsförmåga men kartläsare blir lugna och trygga.
Du är ganska mycket äldre än Tom. Blir du som någon slags mentor också?
– Man blir ju lite det! Tom känner en trygghet i att jag vet hur saker och ting fungerar. Han behöver inte lägga så mycket energi på hur själva tävlingen är uppbyggd eller vilka tider som gäller. Det är mitt jobb.
Tävlingarna pågår från torsdag till söndag.