-- Allt har sin tid, uttryckte sig Motala missionsförsamlings pastor Lennart Johansson när han gav en kort historik över den gångna verksamheten.
-- Nu får vi hoppas att missionshuset lever vidare som bostadshus.
Missionshuset i Österstad skall säljas. Motala missionsförsamling har inte längre råd att driva verksamheten vidare.
Enligt Lennart Johansson har cirka 200 personer varit och tittat på gudstjänstlokalen sedan den bjöds ut till försäljning. Men enligt Svensk Fastighetsförmedling har ännu ingen nappat.
Gårdagens avslutningsgudstjänst hade rubriken "Torsdags-träff", trots att det var onsdag. Och det har sin förklaring.
-- Torsdagsträffarna var något vi arrangerade för barn och ungdom fram till förra våren, berättar Ragnhild Skyrman som arbetat som ungdomsledare i Österstad i sedan 1968.
-- Jag var 22 år när jag blev aktiv i ungdomsarbetet och det är med blandade känslor som vi nu lämnar missionshuset ifrån oss.
En annan av de verkliga trotjänarna är Arne Cardell. Han var verksam som söndagsskol-lärare redan 1943.
-- Visst känns det, säger han, inte utan visst vemod i rösten. Jag har samlat tidningsurklipp från gångna tider.
Missionsförsamlingen inledde sin verksamhet i Österstad redan 1863.
Den gudstjänstlokal som då användes är emellertid borta sedan många år. 1930 invigdes det nuvarande missionshuset, sedan en ekumenisk konstellation överlämnat verksamheten till församlingen i Motala.
Till den definitivt sista gudstjänsten hade cirka 25 församlingsmedlemmar mött upp. Här fanns föräldrar som i sina ungdomsår varit engagerade i både söndagsskola och ungdomsverksamhet på den tid det begav sig.
Det kunde därför skönjas ett och annat igenkännande leenden när de båda tidigare ungdomsledarna Ragnhild Skyrman och Inga-Carin Adamovic återberättade händelser som ungdomsledare. Och när Ingela Lidholm plockade fram flanellografen som under många år varit församlingens redskap när man undervisade barnen, var det många som nickade igenkännande.
Efter gudstjänsten bjöds det naturligtvis på kaffe. Det blev många minnen som dryftades under kaffedrickandet. Någon hade också tagit med sig fotografier från gångna tiders verksamhet.
Därefter var det så småningom dags att öppna de gistna portarna till det gamla missionshuset och för sista gången träda ut i Guds natur från ett missionshus som i över 70 år varit en centralplats för åtskilliga församlingsmedlemmar i såväl Österstad som i omkringliggande samhällen.
"Allt har sin tid ..."