– Det är en påtaglig ökning i år, säger Helena Hedbäck, biträdande smittskyddsläkare på Universitetssjukhuset i Linköping.
Länet följer trenden i landet: 237 fall 2013, 508 fall hittills i år.
Vad beror det på?
– Sjukdomar kan gå i cykler. Effekten av vaccinet avtar också med åren, efter 6–7 år är det borta. Så även om barn vaccinerar sig så har vuxna inget särskilt bra skydd, förklarar Helena Hedbäck, som menar att det fallit i glömska hos många att hosta faktiskt kan vara kikhosta.
För vuxna är det ingen fara, hostan läker ut av sig själv. Men spädbarn kan bli svårt sjuka och rentav dö av kikhosta. Därför är det mycket viktigt att undvika kontakt med spädbarn om man själv har kikhosta. Likaså ska en smittad inte träffa gravida kvinnor, eftersom de kan smitta sina barn efter förlossningen.
– Om spädbarn och gravida smittats får man sätta in antibiotika, säger Helena Hedbäck.
Ett litet barn har i år avlidit i Östergötland.
– Därför är det så viktigt att vara medveten om att kikhosta finns i samhället, hävdar Helena Hedbäck. Hon tror att kikhostan är underdiagnosticerad.
– Men har man kraftig hosta så att man nästan kiknar, då ska man gå till vårdcentralen och be att de tar prov.