– Vi har sett en ökning i antalet RS-smittade de senaste två veckorna. Först brukar man se en ökning av diagnostiserade fall och sedan brukar antalet inneliggande patienter öka. Just nu har barnsjukvården ett mycket ansträngt läge främst i centrala och västra länsdelen, säger biträdande smittskyddsläkare Karin Festin hos Region Östergötland.
I vanliga fall är smittan som värst utbredd i januari och februari, men förra året nådde den sin topp redan i början av hösten.
– I år verkar det olämpligt nog som att toppen kommer att vara under julhelgen. Det är bekymmersamt.
RS-viruset drabbar människor i alla åldrar, men spädbarn under sex månader är extra utsatta och kan drabbas allvarligt.
– De behöver ibland inneliggande vård. För att minska smittorisken rekommenderar vi de föräldrar som har möjlighet att hålla äldre syskon hemma från förskolan och att de inte tar med sig sitt spädbarn ut i folksamlingar, som julhandeln. Åk inte heller till släktingar som inte är helt friska, säger smittskyddsläkaren.
Sjukdomen yttrar sig genom luftvägssymptom, som en förkylning och små barn kan få hosta, segt slem och svårt med andningen.
– Om barnet får svårt med andningen, att andningen ser jobbig ut eller att barnets allmäntillstånd försämras på annat sätt bör man uppsöka sjukvård. De allra yngsta barnen är ofta svårbedömda och kan behöva inneliggande vård.