Det är Gustaf Forsberg, på thorax-kärlkliniken på Universitetssjukhuset, och Carl Wahlgren på rehabiliteringsmedicinska kliniken i Region Östergötland som gjort studien som publicerats i The Lancet Regional Health Europe. De har följt upp ett antal patienter som vårdades på sjukhus för covid-19 under den första vågen av pandemin.
– Fyra månader efter utskrivning gjordes en uppföljning med alla patienter som vårdats inneliggande om hur de mådde och vilka restsymtom de hade. En liten grupp, omkring 13 procent, var helt återställda. Två grupper, som var ungefär lika stora, hade antingen lite symtom som inte gav så stor påverkan eller mer omfattande symtom som gav måttlig eller stor påverkan på deras vardag, säger Carl Wahlgren i ett pressmeddelande från Region Östergötland.
Efter två år har gruppen med symtom som gav måttlig eller stor påverkan på deras vardag följts upp. 85 procent i den gruppen rapporterade då att de hade kvar något symtom som påverkade deras vardag.
– Symtomen är indelade i sju grupper och vi har tittat på hur stor andel som har minst ett symtom kvar inom respektive grupp. På gruppnivå har många blivit bättre, men en stor andel har trots det något symtom kvar, säger Gustaf Forsberg i en kommentar.
– Det var förvånande att det var så stor andel. Jag hade tänkt att kanske 50–60 procent skulle ha symtom kvar, men att det var så stor del som 85 procent hade jag inte trott, säger Carl Wahlgren.
Ett intressant fynd i studien är att det inte verkar vara någon skillnad på de patienter som har behövt intensivvård och de som inte har behövt det. Om man har symtom kvar efter två år verkar inte hänga ihop med allvarlighetsgraden på sjukdomen.
– Det är en tydlig skillnad jämfört med fyramånadersuppföljningen. Då var de som hade vårdats på IVA betydligt mer illa däran. Den skillnaden har jämnats ut efter två år, säger Carl Wahlgren och fortsätter:
– Att det inte är någon skillnad kopplat till hur allvarligt sjuka patienterna har varit, indikerar att även många som inte har behövt sjukhusvård kan ha kvar symtom långt efter att de har blivit friska. Men eftersom testkapaciteten var så begränsad inledningsvis är det många som inte har verifierat att de har haft covid. Det finns sannolikt ett stort mörkertal här.