Från och med 1 januari 2015 kommer Östergötland att ha status som regionkommun. Därmed försvinner Regionförbundet Östsam som nu sköter utvecklingsfrågor. Grunden till beslutet är en utredning på regeringens uppdrag att se över och föreslå hur den statliga regionala förvaltningen skulle kunna bli tydligare, mer samordnad och billigare.
Regionfrågan har debatterats och utretts sedan början av 1990-talet. En av frågorna handlar om hur ansvaret för länens utveckling ska fördelas mellan landsting och stat. Genom att flytta det regionala utvecklingsansvaret till landstingen får en direktvald regional församling ansvar för frågorna. Lagändringen innebär även att landstingsfullmäktige och landstingsstyrelsen i dessa län kommer att få benämnas regionfullmäktige respektive regionstyrelse.
I länet är många positivt inställda till bildandet av regionkommun, även om det innebär att regionförbundet Östsam försvinner. Jan Owe-Larsson (M), Östsams styrelseordförande, sade till Corren i en tidigare diskussion om regionfrågan så här:
– Det är ett jättebra beslut. Jag ser det som att regionala frågor samlas under ett tak. Östsams verksamhet kring regional utveckling, utbildning, kollektivtrafik och kultur förs in i landstingets verksamhet, det gör både organisationen och finansieringen tydligare.
Av alla partier var det bara Socialdemokraterna i Östergötland som inte ville ha regionkommun.