Foto: Grafik: Lena Grape Lilliehorn
En ny sträcka har fogats till de tre etapperna av Östgötaleden genom Mjölby kommun. Den nya delen är en slinga från Vifolkavallen i Mjölby till Sya via Solberga naturreservat. Sträckan är cirka 15 km lång genom lummiga beteshagar och vackra skogsmiljöer.
I ekhagarna vid Solberga träffar vi Magnus Norrbom, kultur- och fritidsstrateg på Mjölby kommun, som arbetar med att utveckla vandringsleder och motionsspår.
– Folk efterfrågar slingor, där man kan gå runt och komma tillbaka till samma ställe.
– Här ser vi också möjligheter till att koppla ihop vandring med näringsidkarna i trakten. Det går att stanna vid en restaurang för att äta, det blir lite bekvämare och vi kan nå nya kategorier.
Vi vandrar en liten bit i en hage, väjer för några komockor och hör ungdjuren råma bortom en kulle.
– Man bör undvika att ha hund med sig och är den med ska den alltid vara kopplad. Ungdjuren kollar till oss, de är väldigt nyfikna. Men det är väldigt stora hagar, så de är sällan nära.
Solberga egendom ligger vackert på andra sidan Svartån.
Etappen kunde skapas efter att regionen fått fondpengar för att kvalitetssäkra Östgötaleden. Skyltningen har förbättrats och nya grindar har satts upp. Det passar väl in detta år, när vandringsturismen närmast exploderat.
– Vi vill gärna koppla ihop vandringarna med hotell, övernattningar och restauranger, säger Magnus Norrbom. Och här har vi så fina omgivningar i naturreservatet.
Ny skyltning och nya självstängande grindar bidrar till att det är lätt att ta sig fram.
Leden går från Vifolkavallen längs gamla Riksettan mot odlingslandskapet nära ån. I Sya samhälle vänder den och passerar under järnvägen mot skidklubbens anläggning, innan det är dags för skogsmiljö. Hela sträckan är beräknad att vara lagom för en halvdags vandring i lätt terräng.
– Vi är så tacksamma för att markägarna, som Solberga egendom, upplåter sin mark så att alla kan njuta. Skötselföreningarna, som Mjölby scoutkår och Sya skidklubb, är också jätteviktiga och håller ordning på sly och skyltning.
– Skidklubben hade redan flera sträckor genom skogen där de tränar vintertid, så de har gjorts i ordning och märkts upp.
Och det finns tankar om fler etapper.
– Mantorp växer kraftigt, vi funderar på om vi kan hitta en väg från Sya. Likadant vid Örbackens naturreservat, det vore kul att förlänga till Skänninge tätort och koppla ihop med Klosterleden. En annan tanke är en framtida kanotled i ån.
Genom hagmarkerna går det lätt att ta sig fram. Ungdjuren har en egen led vid sidan om spången.