Lastbilen var lastad med personbilar och enligt det första larmet var det en av bilarna på släpet som fattat eld. Enligt ett vittne som körde förbi strax efter att lastbilen stannat brann det med öppna lågor från släpets hjul. Räddningstjänsten ryckte ut, men när de kom fram kunde de konstatera att det inte längre brann.
Orsaken till larmet var bromsarna på lastbilssläpet som blivit överhettade.
Ekipaget stod i södergående fil på E4 i höjd med Vikingstad. Händelsen ledde till stora störningar i trafiken. Larmet kom klockan 11.14 och under eftermiddagen rådde stundtals milslånga köer. Att bärga en lastbil med havererade bromsar visade sig vara komplicerat. Innan bärgning fick personbilarna lastas av från släpet och först vid 17-tiden var allt avklarat.
Under mer än halva dagen var därför all trafik i södergående riktning hänvisade till endast en fil.