Människor som upplever att de har små möjligheter att påverka sitt arbete, kombinerat med höga krav, utvecklar mer depressionssymtom över tid.
– Det handlar om kontroll, att kunna styra både hur du gör och när du gör det. Det kan också handla om utbildning, och om att du kan utbyttja din utbildning, förklarar Ina Marteinsdottir, psykiater från Linköping, som deltagit som expert i arbetet med att sammanställa forskningen.
– Att ha kontroll över sitt arbetsliv gäller även större saker som om man kan sluta på jobbet om man vill, eller om det finns risk att bli uppsagd, säger Ina Marteinsdottir.
Statens beredning för medicinsk utvärdering, SBU, har på regeringens uppdrag granskat de senaste 20 årens internationella forskning på området. Och SBU kan nu slå fast att arbetsmiljön har betydelse för depressionssymtom och symtom på utmattningssyndrom. De som upplever mobbning eller konflikter i sitt arbete drabbas hårdare, liksom de som upplever bristande medmänskligt stöd från chefer och kollegor på jobbet. Symtomen utvecklas även i högre grad hos personer som upplever att belöningen är liten i förhållande till arbetsinsatsen.
Det fungerar tvärtom också. En god arbetsmiljö där de som jobbar upplever goda möjligheter till kontroll i sitt arbete och behandlas rättvist utvecklar mindre symtom på såväl depression som utmattningssyndrom.
– Fenomenet ”rättvis miljö” handlar mycket om transparens. Att alla får relevant information, och att inte vissa individer eller grupper får förmåner framför andra, förklarar Ina Marteinsdottir.
Hon menar att arbetet med rapporten varit en ögonöppnare för henne.
– Jag tänker att jag borde bli duktigare på att titta på mina patienters arbetsmiljö. Kan det vara så att vi ibland ger medicin för att lindra ett arbetsmiljöproblem? Det här är viktiga frågor, tycker jag. Dessutom bör det vara viktigt för familjelivet att människor har en dräglig arbetssituation, påpekar Ina Marteinsdottir.
SBU:s rapport bygger på internationell forskning som bedömts relevant, hålla hög kvalitet och vara giltig för kvinnor och män som arbetar under svenska förhållanden. Det innebär att det nu finns vetenskapligt verifierad kunskap som är användbar för åtgärder på arbetsplatserna. Men SBU ger inga förslag till förändringar, det är Arbetsmiljöverkets område.
Ina Marteinsdottir vågar sig ändå på ett tips på vad en arbetsgivare kan göra:
– Ge den anställda kontroll. Våga ge människor ansvar för sitt arbete.