Den minnesgode läsaren kommer ihåg hur Östergötland friade än till Jönköping, än till Kalmar, för att inte tala om Örebro, Västmanland och Sörmland, för att få bilda region tillsammans med dem. Det blev nobben från alla, lokala politiker i vårt län bråkade sinsemellan, och det hela slutade efter flera års diskussion med att Östergötland blev ensamt kvar. Vi får helt enkelt bilda region med oss själva.
Ändå lever ambitionen om att få till en större region kvar. Politikerkvartetten Marie Morell och Jan Owe Larsson från Moderaterna och Mats Johansson och Lars Laban Bengtsson från Socialdemokraterna är fullständigt eniga om detta. Därför månar man om att uprrätthålla kontakterna med Kalmar och Jönköping och därför stärker man infrastrukturen norrut.
Inför förra valet 2010 hävdade ni att Universitetssjukhuset behöver ett större upptagningsområde för att fortsätta att utvecklas.
– Absolut. Vi bedriver ett långsiktigt arbete för att fortsätta öka geografiskt. Ska vi upprätthålla kliniskt hög nivå och kvalitet i vården behöver US ett mycket större upptagningsområde, säger Mats Johansson, landstingsråd.
Redan nu, när Östergötland ligger i startgroparna för regionbildning, märks en positiv skillnad tycker Marie Morell, ordförande för landstingsstyrelsen.
– Vi har inte kunnat dra nytta av vårt högklassiga US på samma sätt som exempelvis Uppsala av Akademiska sjukhuset förut. Men nu har intresset vaknat. Jag får många fler samtal från näringslivet jämfört med förra året, säger Marie Morell.
Näringslivet ja. Laban Bengtsson berättar om en händelse för några år sedan när Mekonomen ville etablera sig i Linköping men fick nej av bullerskäl.
– Så ska det inte vara. Vi ska bygga ett system som gör att funkar det inte i Linköping så kanske det går i Mjölby eller Motala, menar Lars Laban Bengtsson. Västra Götaland har varit otroligt framgångsrika med det, de trålar efter företag i Europa också.
Hälso- och sjukvårdsnämnden blir kvar, landstingsstyrelsen byter namn till regionstyrelse, trafik- och infrastrukturnämnden samlar vägar, järnvägar och kollektivtrafik i samma nämnd.
– Det är klart att det ger synergieffekter, säger Jan Owe Larsson från Östsam.
Synergieffekter brukar betyda personnedskärningar?
– 50 personer från Östsam kommer att gå över till regionen där de är garanterade anställningar, säger Mikael Borin, ekonomidirektör på landstinget. Men det kan bli effektiviseringar inom viss administration.
Näringsliv, folkhälsa, Lunnevad, besöksnäring, bibliotek och en rad andra frågor samlas i en egen nämnd som i dagsläget heter "nämnden för tillväxt, attraktivitet och folkhälsa". Den ska få ett bättre namn innan 1 januari 2015, lovar de blivande regionpolitikerna.