För några år sedan låg årsbudgeten för länets vägar på 120–125 miljoner, men de senaste åren har den bantats till cirka 100. Det bekymrar Nicklas Sundström, projektledare på Trafikverket i Östergötland.
– Vi har generellt sett bra vägar i Östergötland tack vare att vi har kunnat arbeta mycket förebyggande. Men nu riskerar vi att halka efter. Vi skulle behöva komma tillbaka till nivån 120–125 miljoner om året, säger han.
Riksväg 50 Motala–Nykyrka och riksväg 34 Tift–Blåsvädret är två exempel på vägarbeten som var planerade i år men som nu skjuts upp till 2020. Det gäller också flera mindre vägar.
Väntar man alltför länge med att åtgärda en väg riskerar det att bli både dyrare och miljömässigt sämre, påpekar Nicklas Sundström. Då går det nämligen inte längre att använda sig av remixing, en metod där man fräser upp vägytan och återanvänder den gamla beläggningen.
– Med remixing går det bara åt en tredjedel så mycket ny massa som med andra metoder, säger Nicklas.
I fjol var flera vägar svårt åtgångna så här års och fick lagas akut. Det berodde på att vägbanan frös och tinade om vartannat för att temperaturen länge låg runt nollan. Så är det inte i år. Däremot har faktiskt granbarkborren ställt till det på ett antal mindre skogsvägar.
– Under tjällossningen har vi en tolvtonsgräns på många småvägar. Men i år fick vi släppa på den gränsen tidigare för att hjälpa skogsägare. De hade bråttom att få ut virke innan granbarkborren spred sig. En del vägar blev deformerade, berättar Nicklas Sundström.
En annan sak som anstränger Trafikverkets budget är höga priser på olja och bindemedlet bitumen. Priset på bitumen påverkas av krisen i Venezuela, som är det största exportlandet.
Årets vägarbeten inleddes ovanligt tidigt, 1 april, och sträckan Väderstad–Skrukeby har redan fått ny beläggning.
Nicklas Sundström räknar inte med några riktigt stora trafikproblem i år. Störst trafikpåverkan lär det bli på E4, där drygt fem mil vägbana ska asfalteras. Det arbetet startar i augusti, efter semestrarna.
– Det är inga riktigt långa sträckor på E4 i år och bara ena körbanan. Men det är ju vår mest trafikintensiva väg med många pendlare, så en del köer lär det bli. Som vanligt gäller det att läsa våra orange infotavlor och sedan vara ute i god tid och ta det lugnt. Var rädd om vägarbetarna, de är där för trafikanternas skull.