De elva nominerade företagen till utmärkelsen Årets företagare – ett samarbete mellan landets kommuner och branschorganisationen Företagarna – höll andan när tidigare regionchefen för Företagarna, Lars Holm, tog sats för att avslöja årets vinnare inne i salongen på Linköpings slott på torsdagskvällen.
– Vår vinnare är ett föredöme för företagare och ett bevis på att tro på sig själv och en vilja att lyckas med det man brinner för. Hon bidrar till ett hållbart och friskare län genom att vårda våra sällskapsdjur som tar en allt större plats i våra liv... Caroline William från Motala djurklinik!
En lite förvånad men mycket glad pristagare klev fram från en av de bakre raderna.
– Oj, ska man säga något nu? Ja, det här är otroligt stort för mig – att jag skulle får det här är ofattbart efter att ha suttit under middagen här och hört andras företagsresor, jag är så oerhört tacksam.
Caroline Williams lyfts särskilt fram för att ha lyckats med att ta över en tidigare verksamhet, utveckla den och göra den till sin egen. Hon är själv veterinär med specialinriktning på smådjur och har innan hon blev företagare arbetet på flera olika djursjukhus.
– Det var ett jättesvårt juryarbete i år, säger Madeleine Söderstedt Sjöberg, näringslivs- och tillväxtdirektör på Länsstyrelsen.
– Diskussionerna har varit tuffa, men Caroline William stack ut.
Länsvinnaren kommer att tävla i den nationella finalen i Stockholm den 19 oktober.