Det finns två falanger inom Liberalerna, den ena står bakom Björklund och den andra stödjer Ohlsson. Skillnaderna i praktisk politik är inte jättestor, det handlar mer om vilka frågor partiledaren väljer att prata om. Det handlar också om hur de pratar.
– Många har nog uppfattat Jan som lite hårdare och lite mer militäriskt och att han pratat om att ställa mer krav i skolan. Det är många som står bakom det, men inom Birgittas falang tycker man nog att det blir lite för hårt, som Lars Karlsson förklarar det.
Han är ordförande för Liberalerna i Östergötland och som sådan meddelade han på fredagsmorgonen att de kommer att bli det första länsförbundet som ska hålla en öppen omröstning. Det sker den 2 september, då ska Liberalerna i Östergötland rösta fram sin kandidat till partiledarposten. Än så länge finns bara de två kandidaterna Jan Björklund och Birgitta Ohlsson men Lars Karlsson vill att fler ska ställa upp.
– Vilken medlem som helst som känner sig manad och tror att den kan få tillräckligt med stöd ska kunna ställa upp, förklarar han.
Inför detta val kommer Jan Björklund och Brigitta Ohlsson att bjudas in till stadshuset i Linköping där de får presentera sig. Även andra kandidater kan då ställa upp. Därefter sker ett val och den som får flest röster blir den kandidat som Liberalerna i Östergötland kommer att förespråka på landsmötet i mitten av november där partiledaren slutligen väljs.
Det nya med östgötaliberalerna är att de låter alla medlemmar vara med och rösta. Tidigare har ledningen i förbundet utsett kandidaten.
– Vi tror att det är bra för partiet om vi har många kandidater. Det är ett problem i många partier, det är lite hemligt och ingen vågar tala om att de kandiderar. Vi vill komma ifrån det, jag vill att vi ska vänja oss vid att ha primärval, säger Lars Karlsson.
Tidigare har länsförbunden i Uppsala och Örebro sagt att de vill se Birgitta Ohlsson som ny partiledare.