Mellan den 8 juli och 11 augusti ska Trafikverket rengöra stenbädden, eller ballasten som den också kallas, som ligger under rälsen på järnvägen mellan Gistad och Mjölby. Arbetet innebär att en maskin rengör stenarna, lägger tillbaka dem som är tillräckligt stora och sorterar bort finmaterialet, vilket ska leda till att järnvägen får en bättre dränering.
– Sämre dränering gör att banan lättare får spårlägesfel, vilket kan leda till en mindre komfortabel tågresa. Det är en gigantisk maskin som används vid arbetet, säger Joanna Ljunggren, presskommunikatör på Trafikverket.
Under arbetet kommer ett spår att vara totalavstängt under dagtid, vilket innebär att samtliga tåg får samsas på ett spår. Det betyder i sin tur att tågresenärerna får räkna med längre restider och inställda avgångar. Östgötapendeln kommer att få en särskild tidtabell mellan 8 och 21 juli då arbetena utförs mellan Linköping och Mjölby. Mellan 22 juli och 5 augusti blir det återigen en ny tidtabell då arbetena har förflyttats till delen av banan mellan Linköping och Gistad. Den 6 augusti ska den ordinarie sommartidtabellen vara tillbaka.
– Några avgångar kommer att få förlängd restid och vissa ersättas med buss. Vårt budskap är att man måste titta i reseplaneraren innan man reser, så att man inte åker på ordinarie tider och blir besviken när man inte kommer fram som man trodde. Även anslutande bussar kan vara förändrade, men vi har gjort det bästa av situationen, säger Mattias Näsström, trafikoperativ chef på Östgötatrafiken.
Även SJ:s avgångar kommer att påverkas. Regionaltågen på sträckan mellan Sala och Linköping kommer att ställas in på sträckan mellan Norrköping och Linköping mellan 22 juli till och med 5 augusti. Resenärer mellan orterna hänvisas till Östgötapendeln, men några avgångar kommer också att vara ersatta av buss.
– De som i normala fall pendlar mellan Norrköping och Linköping med SJ rekommenderar vi att köpa en Movingobiljett eftersom Östgötatrafiken redan då ingår i biljetten, säger Stephan Ray, presskommunikatör på SJ.
Snabbtågen mellan Stockholm och Malmö/Köpenhamn kommer inte att påverkas i någon större utsträckning, men kommer att få några minuters längre restid eftersom tågen tvingas köra saktare förbi banarbetet än i normala fall.