Helene Njord-Westerling jobbar just nu för East Sweden business region, som är region Östergötlands nätverk för företagsutveckling. Dessförinnan jobbade hon för Norrköpings science park och som näringslivsutvecklare i Norrköping.
– Det senaste året har jag framför allt jobbat med företagsutveckling i mindre kommuner, säger hon. Och jag fastnade för Ödeshög för att kommunen jobbar så proaktivt med företagsfrågor. Beslutsvägarna är korta, viljan till samverkan är stor. Redan nu finns byggklar mark vid E4. Läget är bra!
Helene Njord-Westerling kommer ursprungligen från Valdemarsvik.
– Så jag vet hur det fungerar i en liten kommun, säger hon.
14 april är första arbetsdagen i nya kommunen, och den inleds med en rundtur i kommunen.
– Jag har redan bokat företagsbesök, säger hon, här går det snabbt med kontakterna. Jag vill börja med att lyssna in och lära känna bolagen och deras utmaningar och tankar om framtiden.
Vikten av att bygga nätverk och skapa kontakter är något den nya näringslivschefen återkommer till. Inte minst viktigt är det kanske i tuffa tider, som just nu, menar hon. I coronatider har den som snabbt kan ställa om inriktning och förutsättningar mycket större chans att komma vidare.
– Alla företag ser inte nyttan med nätverksbyggande, säger hon, men de som kan lyfta blicken och har utrymme för visioner och långsiktighet har betydligt större möjligheter till utveckling.