Ellen Key var en orädd samhällsdebattör, åsiktsmaskin och föredragshållare och avtrycken från hennes böcker syns fortfarande. Hennes centralverk "Barnets århundrade" spelade stor roll i 1900-talets pedagogiska debatt och det var vad årets Ellen Keyseminarium tog fasta på.
- Det är fjärde året vi har seminariet och eftersom Ellen Key var så mångsidig har vi ett nytt tema varje gång. I år blev det pedagogik, säger Irma Karlsson som är med i Ellen Key-gruppen i Ödeshög.
För söndagens föreläsning svarade Anders Szczepanski, chef för centrum för miljö- och utomhuspedagogik vid Linköpings universitet. Han anser att Ellen Key var en av dem som på allvar började proklamera för att lyfta undervisningen ur klassrummen och ut i den miljö som omger barnen.
- Tyvärr har det inte hänt så mycket på området sedan Ellen Keys tid, anser Anders Szczepanski.
Under sin föreläsning berättade han om hur forskningen hittar nya fördelar med utomhuspedagogiken, som han anser borde vara ett komplement till den vanliga undervisningen.
- Ett aktivt lärande i verklig miljö, där hela kroppen får medverka, ger större engagemang och bättre studieresultat.
Anders Szczepanski tror att det är ett välmurat paradigm som gör att utomhuspedagogiken inte får större fäste i skolan och att eleverna fortfarande får lär sig det mesta genom att sitta i skolbänken och lyssna.
Enligt Anders Szczepanski är det framför allt tre kvinnor som har varit svenska förespråkare för utomhuspedagogiken. Ellen Key och författarkollegorna Astrid Lindgren och Selma Lagerlöf.
- Alla har på sitt sätt visat hur man kan lära sig utanför skolbänken, säger han.
Anders Szczpanski skulle ha fått sällskap som föreläsare av barn- och familjeminister Berit Andnor, men hon lämnade återbud i sista stund.
- Det var synd, men vi lyckades att klara programmet i alla fall, säger Irma Karlsson. Hon var nöjd med helgen. Omkring 40 deltagare följde seminariet under två dagar. Inte lika många som första året, men ändå helt godkänt, tyckte arrangörerna som nu sätter sig ned och planerar inför kommande seminarium.
- Nästa år är det designåret. På det området hade Ellen Key en hel del åsikter så valet av seminarietema faller sig nog naturligt då.