– Vi investerar i framtiden, säger kommunalrådet Annicki Oscarsson (KD). Samtidigt måste vi spara miljoner.
Ödeshög är en bland många småkommuner som vill växa för att överleva in i framtiden.
– Det finns mycket som talar för oss, säger Annicki Oscarsson. Det betyder efterfrågan på bostäder.
Så därför en rejäl Bo-dag på lördag med massor med kommunanställda i tjänst, hoppborg på torget och presentation av Öninge, Sväm, Kråkeryd och Trehörna.
– Vi kan få ett 40-tal nya bostäder det närmaste året, säger kommundirektör Ingmar Unosson. Sedan blir det lika många i Hästholmen och plats för hundratals nya invånare.
Därtill syns tecken på en ljusnande framtid.
– Mcdonalds etablering kommer att ge många nya jobb, säger Annicki Oscarsson, och Ödeshögsbostäder diskuterar just nu hur vi ska få fram lägenheter till ungdomar.
Det föds många barn i Ödeshög, och barnfamiljer flyttar in. Nya invånare och befolkningstillväxt.
Men minskade kostnader kan också ge minskade statsbidrag. När Ödeshög lyckades minska på försörjningsstöden, det som förr kallades socialbidrag, misslyckades andra kommuner. Därför minskades kostnadsutjämningsbidraget, de pengar som rika kommuner för över till mindre rika. Ödeshögs bidrag halverades och kommunen förlorade 5 miljoner kronor på ett bräde.
– Ett slag i ansiktet på dem som jobbat så bra här, säger Ingmar Unosson. Samtidigt är vi ändå nöjda: för dem som fick jobb eller utbildningsplats betyder det högre livskvalitet. Av 130-140 individer som hade försörjningsstöd finns idag bara runt 35 kvar.
I Ödeshög, som i många andra kommuner, ökar inte intäkterna i samma takt som exempelvis lönehöjningar och inflation.
– Vi måste spara, konstaterar Annicki. Och därför måste vi satsa. Vi bygger bostäder, bygger ut fibernätet, satsar på skolor och näringsliv.
Var ska ni spara?
– Vi kan samverka med andra kommuner, säger Ingmar Unosson, kanske kring delar av miljöarbetet, räddningstjänsten eller socialtjänsten. Andra kommuner gör det redan. Vi jobbar också med digitalisering och tekniska lösningar, här finns mycket att göra.
Är det aktuellt att höja skatten?
– Vi har en låg skattesats i Ödeshög, och en höjning löser inte bekymren på lång sikt, säger kommunalrådet. Vi måste hitta en ny kostnadsnivå. Med gemensamma krafter har vi klarat kriser förr. Med smarta strategier klarar vi det nu också.