Efter en del hemlighetsmakeri presenterade Sveaskogs koncernchef Gunnar Olofsson nästa steg i deras storsatsning på Omberg. Centret ska erbjuda information om bergets unika natur- och kulturvärden, friluftsaktiviteter, servering med mera. Idén har funnits förr - med den skillnaden att det då har saknats finansiärer.
Ännu är det inte bestämt exakt var ekoparkscentret ska ligga. Nuvarande lokaler vid Stocklycke med vandrarhem och Ombergs Naturum upplevs inte som ändamålsenliga för detta mer storslagna projekt.
Målet är att kunna ta emot fler besökare med ett kvalificerat bemötande. Projektledaren Caroline Wejstorp ska ta fram en mer exakt plan, och en utredning av nuvarande besöksfrekvens och besökarnas önskemål ska tas fram.
I nuläget kan det handla om knappt en halv miljon besökare per år. Det gör Omberg till ett av de mest välbesökta turistmålen i Östergötland. Ekocentret blir det första av tre, andra på tur är Halle/Hunneberg och Böda.
Samarbetspartner för Ombergs ekocenter är länsstyrelsen i Östergötland. Samverkan med kommunerna Ödeshög och Vadstena har Sveaskog ännu inte tagit initiativ till, men Gunnar Olofsson räknar med att även de ska finnas med.
Framför allt hoppas den statliga koncernen på den privata företagsamheten. Själva driften av guidning, paketresor, servering och övernattning ska lokala entreprenörer stå för.
Det som i dag är Ombergs naturum ska uppgå i besökscentret. Länsstyrelsen har däremot planer för ett nytt naturum vid Tåkern och har utlyst en arkitekttävling.
Vid Gunnar Olofssons besök i länet diskuterades även andra frågor. Bland annat handlade det om Sveaskogs roll att erbjuda ersättningsmark till privata markägare i samband med bildande av naturreservat, något som landshövding Björn Eriksson ömmar extra för. Ett konkret fall togs upp under dagen med markägaren Ulf Rosén i Väversunda.