Fyndigheten Norra Kärr innehåller sällsynta jordartsmetaller.
Under förra veckan skickade gruvbolaget Leading Edge Materials in en ny ansökan till statliga Bergsstaten om att få ensamrätt att bedriva verksamhet i Norra kärr. Om företagets ansökan om en så kallad bearbetningskoncession blir godkänd får de ensamrätt att utvinna sällsynta jordartsmetaller i området. Koncessionen ger dock inte någon rätt att påbörja verksamheten, för det krävs bland annat tillstånd enligt miljöbalken.
Leading Edge Material skriver på sin hemsida att det material som bryts vid Norra kärr kommer transporteras från platsen. En tänkbar plats för bearbetning ska enligt företaget finnas i Luleå.
"Den nya ansökan om bearbetningskoncession innebär ett projekt med väsentligt minskad miljöpåverkan och väsentligt ökad hållbarhet. Verksamhet på Norra Kärr-området kommer att likna alla andra brytningsverksamheter och nedströms kemiska processer kommer att avlägsnas från gruvplatsen", skriver företagets vd Kurt Budge.
Inför ansökan om bearbetningskoncession har Leading Edge Materials dotterbolag Greenna Mineral haft ett samråd. Syftet med samrådet var att skapa goda förutsättningar för den pågående processen med framtagande av miljökonsekvensbeskrivning. Greenna Minerals planerar i ett senare skede söka ett Natura 2000-tillstånd, när det finns detaljerade planer på bolagets verksamhet i området.
Leading Edge Materials, moderbolag till Greenna Minerals, beviljades bearbetningskoncession redan 2013. Efter en överklagandeprocess avslogs ärendet då det ansågs förutsätta att ett Natura 2000-tillstånd först hade beviljats.
Norra kärr ligger på gränsen mellan Östergötland och Jönköpings län. På den östgötska sidan ligger området i Ödeshögs kommun.
I maj i år sa riksdagen ja till regeringens förslag om ändringar i minerallagen som innebär att Natura 2000-tillstånd inte ska vara en förutsättning för att en ansökan om bearbetningskoncession ska kunna beviljas. De nya reglerna trädde i kraft den 1 juli 2024.
Reglerna påverkar företaget Greenna Minerals planer på att starta en gruva för att utvinna sällsynta jordartsmetaller i Norra kärr söder om Ödeshög. En beviljad bearbetningskoncession innebär att företaget får ensamrätt till fyndigheten under 25 år vilket möjliggör fortsatt planering inför ansökan om miljötillstånd för bedrivande av gruvverksamhet.