Nu står hoppet till att de åtstramningar som redan har gjorts ska slå igenom nästa år i stället. Tillsammans den aviserade skattehöjningen på 60 öre borde det kunna leda till ett blygsamt plusresultat på 700 000 kronor, enligt kommunchefen Tage Dalteg.
- Vi är på väg. Hur lång den här mödosamma resan blir återstår att se, säger han.
Resultatet på minus 5,4 miljoner kronor går framför allt att hänföra till barn- och utbildningsnämnden och socialnämnden som har stora utgifter utöver den angivna budgetramen.
Större delen står barn- och utbildningsnämnden för med ett minusresultat på 3,7 miljoner kronor. Överskridandet av budgeten beror på ökade kostnader för gymnasieelever i andra kommuner och ökade lönekostnader, enligt förvaltningsberättelsen. Där påpekas det också att de alternativa besparingsförslag, som bland annat handlade om nedläggning av bygdeskolor, inte godkändes av kommunstyrelsen.
Socialförvaltningens budget visar ett minusresultat på omkring 1 miljon kronor, dess förvaltningsberättelse har dock ännu inte kunnat färdigställas.
Även kommunstyrelsen har ett minusresultat på 700 000 kronor. Det som kostat extra och inte varit medräknat när budgetramarna sattes är bland annat medfinansieringen i Köby på drygt en miljon kronor, Birgittaprojektet på 200 000 kronor och studieverksamheten inom Lernia. Den var från början bara budgeterat för första halvåret, för det andra halvåret tillkom ytterligare 103 00 kronor.
Det är andra året i rad som kommunen uppvisar ett minusresultat, och i slutet av 2002 införde kommunen de första besparingsåtgärderna. De tidigare åtstramningsbesluten har haft effekt, menar nu Tage Dalteg och hänvisar till att både merarbete och antalet anställda i kommunen minskar enligt senaste uppföljningen. Däremot har inköpsstoppet dragits tillbaka sedan december 2003.
De strukturella beslut som togs senare delen av budgetåret, till exempel nedläggningen av händelseriket Måsen, har dock inte hunnit slå igenom. Enligt Tage Dalteg håller kommunen som bäst med att ta fram nya budgetrutiner.
- Vi arbetar på olika sätt för att lyfta fram vikten med ekonomin. Det ska finnas stödfunktioner, och vi ska bygga upp detta tillsammans med enhetscheferna så att de kan se till att de håller ramarna. Och en del har som sagt redan hänt.
Är ni vid gott mod om att det ska bli ett plus nästa år?
- Jag kan inte utlova det, men målet är givetvis att vi ska klara det. Vi har lagt en budget med målsättningen att klara ett plus på cirka 700 000 kronor med effekten för skattehöjningen på 60 öre inräknat.
Enligt kommunallagen gäller det så kallade balanskravet. Det betyder att budgeten ska upprättas så att intäkterna överstiger kostnaderna. Om så inte sker ska det negativa resultatet regleras, och det redovisade egna kapitalet enligt balansräkningen återställas under de närmast följande två åren.
Ödeshögs kommun hade ett minusresultat på knappt en miljon kronor för 2002. Även dessa måste hämtas in under 2004 om inte om det finns synnerliga skäl. I sådana fall kan fullmäktige besluta att sådan reglering inte ska göras.