– Mina barn hade föreslagit mig. Vi var sju som fick pris och jag tycker det var en bra blandning. Det är roligt när ungdomar eller yngre får pris med den uppmuntran som det innebär.
Det Irma talar om är årets kulturpriser från stiftelsen Ingeborg och Folke Löfs minnesfond. Varje pristagare får 25 000 kronor skattefritt.
För 33:e gången hade stiftelsen inbjudit till en prisceremoni och kulturafton. Författaren Elin Olofsson kåserade i Riddarsalen.
Det är inte bara ödeshögsbor som utses till pristagare. Kulturutövare i hela Västra Östergötland kan komma ifråga liksom personer verksamma utanför Östergötland med rötter i Ödeshög.
– Det finns många kulturarbetare i den här kommunen och många jobbar i det tysta, konstaterar Irma.
Hon skiljer ut sig från årets övriga pristagare. Både åldersmässigt med sina 82 år och för att hon inte som de andra är utövande kulturarbetare, låt vara att hon är en duktig amatörpoet. Hon belönas istället för sitt mångåriga starka engagemang för kulturfrågor.
"Det mesta av Irmas arbete har varit ideellt och hon är och har varit ett föredöme för kulturlivet i Ödeshög", skriver juryn.
Irma Karlsson har tidigare fått kulturpris både av landstinget och kommunen.
Irma började på Ödeshögstvätten när hon var 30 år efter att dessförinnan varit hemmafru och fött fyra barn
När hon hade arbetat på tvätten (numera nerlagd) en tid fick hon en dag denna fråga:
"Du är väl en sådan där som läser böcker. Skulle du inte kunna vara med i ABF-kommittén?".
Så började Irmas engagemang i Ödeshögs kulturliv. Hon har varit med om att starta och vara ordförande för både Unga Örnar och Alvastra krönikespel, hon var aktiv i kommunpolitiken i flera decennier och hon har varit ordförande för Ödeshögs Ellen Key-grupp.
Irma berättar att kultur- och fritidsnämnden, i full enighet över partigränser, jobbade hårt för att få ett nytt bibliotek. Det blev ett sådant när Centrumhuset byggdes på 1980-talet.
Irma ser det som sin viktigaste insats för det lokala kulturlivet, att hon tillsammans med andra, drev denna fråga till framgång.
– Vi var så trötta på att ha ett bibliotek som låg så fel som det gamla gjorde på Stråtomtagatan, på övervåningen i det nuvarande kulturhuset Saga. Det var svårt att ta sig upp för trapporna och det fanns ingen hiss.
Irma Karlsson är samtidigt ledsen för att det inte blev någon ordentlig teaterscen när Riddarsalen byggdes. Det finns, konstaterar hon, ingen stor scen i hela kommunen.