– Det tar säkert ett par år innan barnbonusen ger resultat, säger kommunalrådet Magnus Oscarsson (KD).
När SCB på onsdagen publicerade befolkningssiffrorna för helåret 2013 var det ingen munter läsning för dem som, i likhet med Oscarsson, gjort befolkningstillväxt till kommunens ödesfråga.
Ödeshög och Valdemarsvik är de enda kommunerna i Östergötland som minskar sin befolkning och Ödeshög minskar mest, med 26 personer till 5 174.
Magnus Oscarsson kan ändå se ljusglimtar. En är att födelsetalen ökar, om än bara marginellt, en annan och mer märkbar att befolkningsminskningen nästan har halverats jämfört med 2012.
– Tendensen är att vi minskar minskningen och det är viktigt. Jag är övertygad om att vi är på rätt väg, men det finns inga genvägar och vi kan inte räkna med någon skörd förrän vi tagit fram nya lägenheter. Det håller vi på med nu.
Magnus Oscarsson har varit nästan lyrisk när han i olika sammanhang talat om vilket reklamvärde, och positivt mottagande barnbonusen fått, med genomslag i riksmedia.
– Vi har lyft upp frågan att det behövs mer bebisar i kommunen, men det är inte för att man får 10 000 kr av kommunen som man skaffar barn. Fler bostäder gör däremot att familjer kan flytta hit.
Totalt beviljades 41 ansökningar om barnbonus första året. Adoptioner är också bonusberättigade.
Martina och Marcus Thell, som bor i Boettrakten, fick sitt tredje barn 27 februari förra året. Martina fick vetskap om barnbonusen medan hon väntade Ludvig.
– Reaktionen var ”en sådan himla tur att vi ska ha barn nu då”, minns Martina.
Barnbonusen betalas ut i två omgångar, 5 000 kr år ett och 5 000 kr år två. För Martina och Marcus var det självklart att söka men Martina, föräldraledig lärare, är inte särskild såld på idén som sådan.
Bonusen för 41 barn kostar kommunen 410 000 kronor.
– De pengarna tycker jag kommunen skulle ha satsat på unga familjer på annat sätt, lagt på utemiljön och lekplatser, det som diskuterats i Ödeshög.
Samtidigt är Martina Thell inte odelat negativ.
– Jag tror att publiciteten om barnbonusen uppfattats som att Ödeshög är en kommun som vågar satsa lite. Oscarsson är ett väldigt driftigt och nytänkande kommunalråd, men jag tror faktiskt inte att barnbonus bidrar till någon inflyttning. Och det vore hemskt om folk började göra barn bara för att de får en summa pengar av kommunen.