Annika Brandin, är ny chef för näringsliv och turism i Ödeshögs kommun.
– Jag har jobbat mina fyra första veckor nu. Det känns bra. Barnen är utflyttade och jag har inga tider att passa. Det är en ny fas i livet.
Annika Brandin är ny chef för näringsliv och turism i Ödeshög. Hon bor sedan 20 år tillbaka norr om Huskvarna men är uppvuxen i Väderstad och Linköping.
– Vi bodde i Markuskräftans hus i Väderstad när jag var liten. Min bästis bodde mittemot kyrkan och vi sprang emellan. Jag var sju år när vi flyttade därifrån, så nu får jag lära om och se Ödeshög på ett nytt sätt. Då var det mest förknippat med skidåkning på Omberg och ett och annat tandläkarbesök.
Hon brukar besöka Ödeshögs golfbana och Omberg varje sommar.
– När jag spelat golf har jag tänkt på det speciella ljuset här. Det är magiskt med eftermiddag- och kvällsljuset.
Under de första veckorna har Annika Brandin varit på en rundtur i kommunen. "Jag är helt otroligt fascinerad. Jag var bland annat i Hästholmen, Kråkeryd och Swäm. Det är så vackert, där hade jag gärna själv köpt en tomt".
Vad finns för möjligheter framåt för Ödeshög?
– Att bland annat marknadsföra sig bättre utanför länsgränserna. Senaste sommarsäsongerna har varit fantastiska med "svemester" och "hemester". Man måste känna sin målgrupp och fokusera på den, paketera vistelsen. Det går inte att bara tråla in folk allmänt och vänta om man får in några.
Vad finns det för utmaningar i din nya roll?
– Ja, var ska vi börja? Behoven och utmaningarna här är desamma som i en större kommun men vi är färre. Kompetensförsörjningsfrågorna är en allomfattande utmaning. Det är tätt förknippat med länstrafikens närvaro och även nyetableringar. Allt hänger ihop, men man måste börja i någon ände.
Annika har en lång bakgrund inom besöksnäring, marknadsföring och försäljning, men även inom rekrytering och logistiknäringen.
– Jag tycker allt sys ihop här med min tjänst i Ödeshög, blandade erfarenhet av branscher och kulturer, genuin nyfikenhet och avsaknad av rädsla att misslyckas. Man kan kalla det kaxigt, men jag anser att det är livserfarenhet.
Hon roas av okända möten.
– Det roligaste jag vet är när någon okänd knackar på dörren eller ett okänt nummer ringer. Jag blir nyfiken, vem kan det vara? Det är spännande och givande.
Efter gymnasiet påbörjade Annika Brandin sin bana inom besöksnäringen. Hon läste en turismlinje i Lund.
Vad kände du när den här tjänsten kom ut?
– Allting i annonsen stämde verkligen in på vad jag sökte efter. Jag kunde säga "check, check, check" på allt. Jag har däremot inte jobbat i kommunal ledning tidigare, men jag har ett behov av att utvecklas med något nytt också.
Hur tror du det kommer vara att jobba kommunalt?
– Skillnaden blir nog att jag måste stanna upp och tänka ett varv till. Nu är det inte jag som ska sälja någonting, utan skapa möjligheter för någon annan.
Två tjänster har nu blivit en, näringslivs- och turismchef, går det att kombinera?
– Ja, besöksnäringen är en stor del av näringslivet här och en stor anledning till att människor vill komma hit. Det kan också göra att människor får upp ögonen för de lediga tomterna här och vi kan bli fler, vilket också ligger i linje med den kommunala översiktsplanen.
Annika Brandin poängterar besöksnäringens betydelse för Ödeshög, men samtidigt att det är skört. "Om det uppstår ett dåligt rykte faller det tillbaka på hela varumärket Ödeshög".
Finns det något som skulle kunna lyftas fram lite extra i Ödeshög?
– Ja, konsten exempelvis, det finns många konstnärer här. Och det speciella ljuset.
Vad händer nu framåt i vår?
– Först och främst ska det läggas ett prioriteringspussel ihop med mina kollegor. Värna om och se de befintliga aktörerna, inte bara springa på nya bollar. Sedan att den stundande turistsäsongen ska kunna blomma i samarbete med Vadstena kommun i år.
– Den nya planerade logistikparken i Ödeshög känns också kul, med sin access till E4:an och unika läget vi har här i Ödeshög.