Lunchrestaurangen i Nykyrka stängdes första juli i år. När socialnämnden inte längre betalade några driftkostnader till dagcentralerna blev lunch på Karolinen ett minne blott. Kommunens kontrakt med bostadsstiftelsen Platen löper inte ut förrän 2007 vilket gör att kommunen belastas av hyran trots att ingen mat serveras där.
Men det problemet råder nu Thomas Lange och hans fru Tarja Pasanen-Lange bot på. Från och med söndagen den 28 november ska de servera lunch sju dagar i veckan. De startar till advent med en hemlagad julbuffé.
Restaurangen är en tanke som snabbt blev verklighet.
- Det har blivit en rivstart konstaterar Tarja Pasanen-Lange.
- Karolinen har ju varit på tapeten och så började vi nysta i det för cirka fem veckor sedan. Platen har varit väldigt tillmötesgående. Vi har fått ett ettårskontrakt och de till och med sänkte hyran för att vi skulle komma i gång. Kommunen har också varit positiv eftersom de nu slipper hyran, säger Thomas Lange som ursprungligen är från Nykyrka.
Tillsammans med Anna Ovhage ska de driva Karolinen, de börjar med ett år men ser det som ett längre projekt. De har alla erfarenhet från lunchservering och förutom lunch, som kan hämtas eller ätas på plats, ska de även satsa på catering.
-- Vi ska ta emot beställningar till bröllop, begravningar, dop, satsa på turister som kommer till Övralid och samarbeta med de föreningar som fortfarande håller till i lokalerna när det inte är lunchtid, förklarar Tarja och Thomas.
Telefonen har gått varm efter hand att folk fått reda på om nystarten. Paret Lange tror att Karolinen fyller flera viktiga funktioner.
- Mycket handlar om den sociala biten. Jag träffade en person på stan som sa att bygden är död sedan Karolinen slog igen, det är som en Norrlandsort. Vi kommer att vara lyhörda vad folk vill ha, säger Thomas.
Deras lunchservering subventioneras inte alls av kommunen men pensionärer kommer att få förmånliga priser. Men de riktar även in sig på barnfamiljer.
-- Vi kommer ha en julbuffé som inte alls kostar som på and-ra ställen. Barnfamiljer har inte råd att äta julbord om de får betala 250 kronor för ett barn som äter några köttbullar, säger Thomas.
Tidigare har antalet lunchgäster legat runt 60 personer på vardagarna och 100 på helgerna och lunchrestaurangen har inte bara varit ett uppskattat lunchställe för Nykyrkabor. Krögarparet hoppas att folk utifrån även i fortsättningsvis ska komma åkande.
-- Det blir gammal hederlig husmanskost, inga konstigheter utan bara det folk vill ha, säger de.
Lokalen trivs de med och den ska bli ännu trevligare med smideskonst från Carlslunds utbildningscenter.
Har ni arbetat tillsammans tidigare?
-- Ja vi hjälpte bekanta att starta upp ett värdshus i Gnarp när deras kock satt fast i Spanien, skrattar Tarja.
-- Man arbetar mycket i det här jobbet och då är det inte så kul om den andre har ett sju till fyra jobb, säger Thomas.
-- Det ska bli kul att göra något tillsammans. Och våra barn är stora nu så då funkar det. Och barnen kan hjälpa till då och då, säger Tarja.