Göta kanalbolag jobbar vidare med att få snurr på det kanalnära livet i Norsholm. Norrköpings planer för orten passar bolaget bra.
Kanalbyggmästare Lennarth Falk berättar att en hel del redan förändrats för att göra hamnområdet attraktivare. Ytorna närmast vattnet har röjts upp.
-- Och 2004 stod vandrarhemmet med restaurang och gästhamnsservice klart, säger han.
Under året ska Odals spannmålssilo intill vandrarhemmet rivas. Den marken kan användas för att få bort bilarna från utrymmena närmast vattnet, där de i dag parkerar.
Om sisådär tio år har hela området en helt ny puls, spår Lennarth Falk.
-- Då har vi för det första byggt handelsbodar utmed kanalen där folk från bygden kan sälja varor -- färskpotatis, nybakat bröd eller vad det nu kan handla om, säger Lennarth Falk. I magasinen litet längre bort finns det boenden för turister. Gästhamnen har byggts ut och likaså restaurangen.
Han förklarar att i grunden finns en ambition att återställa ett riksintresse.
-- Vi har bidrag från näringsdepartementet för att lyfta fram och bevara kanalmiljön. En viktig åtgärd är att köpa tillbaka gammal kanaljord och hus på den, som sålts.
Från början ägde kanalbolaget cirka 120 meter mark på kanalens båda sidor utmed hela dess sträckning. Då var bolaget landets längsta markägare. Under årens lopp har mark sålts av till kommuner som velat exploatera. På sina håll har ytor också arrenderats ut.
-- Här i Norsholm är kanalnära mark utarrenderad till och med 2007. Våra planer är att köpa tillbaka den då arrendena går ut, säger Lennarth Falk.
Göta kanal har i dag mellan 250 000 och 300 000 båtburna besökare varje år och upp till tre miljoner turister som kommer landvägen. Siffran kan öka med de satsningar som görs från både kanalbolagets och kommunens sida, menar Lennarth Falk.
-- Det borde finnas förutsättningar för både kanallivet och Norsholm att expandera.
En lika ljus syn på samhället har Christer Mahrs, som tillsammans med sin bror driver Lufttema i Östergötland AB.
1995 flyttade företaget till lokaler på industriområdet i Norsholm. Och det har de inte ångrat.
-- Kalas, säger Christer Mahrs. Inom en fyramilsradie täcker vi Linköping, Norrköping, Söderköping och Finspång. Om man ser till läget har Norsholm möjligheter att växa.
För närvarande är det en handfull företag som håller till på ortens industriområde. Men fler vore inte fel, menar Christer Mahrs.
-- Det är trevligt om det börjar röra litet på sig.
Marcus Thörnmo som driver ortens enda livsmedelsaffär, en Icabutik, menar att det vore ett enormt lyft om Norsholm expanderade enligt kommunens planer.
-- Skulle det bli 3 000 invånare vore butikens framtid säkrad.
Han tillägger att Norsholmsborna är trogna sin lokala affär, problemet är att underlaget är litet. Det är kanalen och turisterna på sommaren som gör affärsverksamheten mödan värd.
Inte bara näringsidkare ser positivt på utbyggnadsplanerna.
-- Vi tycker det är bra om samhället växer, säger Madeleine Fingal som bor med make och två barn i Norsholm. Det gagnar kommunikationerna och tryggar barnomsorgen.