Ågelsjön är ett av Östergötlands mest populära naturreservat. Omtyckt av vandrare, cyklister, badare och kanotister.
Att det just i år är Friluftslivets år ligger naturligtvis helt rätt i tiden. Pandemins friluftsboom har "lurat" ut svenskarna i skog och mark som aldrig förr. På vissa håll i landet rapporteras till och med om ett besökstryck så hårt att både djur och natur hotas.
I Östergötland är tongångarna dessbättre mer lugnande och Mikael Burgman, naturvårdsförvaltare på länsstyrelsen, uppmanar oss istället att tillbringa sommaren och semestern i något av länets många naturreservat.
– Naturen är öppen för alla. Och alla ska känna sig välkomna ut hit, säger han och visar vägen mellan några grova tallar på väg ned mot sjön.
Vi befinner oss i ett av Östergötlands populäraste och mest besökta naturreservat. Ågelsjön i Kolmården. Den skyddsvärda naturen just här domineras av hundraåriga tallar och området i stort är omtyckt av alla som vill vandra, paddla, bada, klättra eller bara omfamna en tallstam i sann skogsbadaranda. Man skulle således kunna misstänka att den mänskliga belastningen är tung på Ågelsjön.
Mikael Burgman delar inte riktigt den uppfattningen.
– Det är mest en medial grej, säger han.
– Det är inte så att ökningen av besökare gör att skogen trampas ned. Tidigare har våra naturreservat varit klart underutnyttjade. Jag tycker att det är jätteroligt att så många vill ut i skogen nu. I alla år har vi funderat över hur vi skulle kunna locka ut mer folk i skogen. Utan att komma på något riktigt bra sätt. Det krävdes en internationell katastrof. Det är i alla fall en positiv effekt av pandemin.
"Naturen är öppen för alla", menar Mikael Burgman.
Vi klättrar upp på en klippa och får fri sikt över den långsmala sjön. På ena sidan sjön reser sig branterna och på den andra löper den lilla grusväg som Mikael Burgman vill kalla för Östergötlands mest natursköna. Att Ågelsjön är ett populärt utflyktsmål är lätt att begripa och Mikael Burgman gissar på gott om besökare i sommar.
– Skogen är så stor och sväljer så många besökare att man ändå kan få vara ifred. Det är på parkeringsplatsen det kan bli trångt. Den har vi byggt ut nu. Det gäller överhuvudtaget att vi gör våra naturreservat redo för besökarna. Vi bygger bord, vindskydd, grillplatser och grusar vissa gångar för att öka tillgängligheten.
– Att skydda skogens biologiska mångfald är givetvis den huvudsakliga anledningen till att det bildas naturreservat. Men även friluftslivet är en viktig del. Uteblir friluftslivet, ökar också risken att vi förlorar det ekonomiska stödet för att skydda naturen.
Ett flertal informationsskyltar talar om vilka rättigheter respektive skyldigheter som gäller.
Sverige har totalt 5 242 naturreservat som sammantaget ger skydd åt fem miljoner hektar natur. Det känns som att Östergötland är ett av de landskap med mest skyddad natur. Påfyllningen sker regelbundet. Mikael Burgman menar dock att den bilden inte stämmer.
– Bara två procent av Östergötlands naturområden är skyddade. Riksgenomsnittet ligger på fem procent. Förklaringen är att vi inte har några nationalparker som annars täcker stora ytor och drar upp snittet i flera områden. Omberg är det enda tänkbara alternativet för en östgötsk nationalpark i framtiden, säger han.
Elda? Visst. Men bara vid de fasta eldplatser som finns.
Som avslutning kan det – som alltid – vara värt att påminna om att allemansrätten gäller när man är ute i naturen. I naturreservaten kan skyldigheterna vara ännu tuffare. Det är inte överallt man får övernatta eller cykla, som exempel. Håll koll.
– Sunt förnuft gäller. Alla är välkomna i naturen. Motprestationen är att visa hänsyn, säger Mikael Burgman.