Tre företrädaren på bolaget Restaurang Camera AB, som driver Hugo Stekhus och nattklubben Puls, åtalas för näringspenningtvätt. Enligt Ekobrottsmyndigheten tyder en överföring på 10,5 miljoner kronor till ett låneinstitut på att pengarna härrör från brott eller brottslig verksamhet. De tre vidgår händelseförloppet men förnekar brott.
Länstidningen i Södertälje har vid flera tillfällen skrivit om en omfattande utredning gällande misstänkt penningtvätt. Ekobrottsmyndigheten (EBM) har utrett eventuella brott kopplade till en avbetalning av ett lån vid fastighetsaffärer i Södertälje.
Den 28 mars väckte Fredrik Sandberg, kammaråklagare på EBM, åtal mot fyra män, misstänkta för det grova brottet näringspenningtvätt. Tre av de åtalade männen är Nedim Ergül, Besim Ergül och Daniel Ergül som via sitt företag Restaurang Camera AB driver den kända Norrköpingskrogen Hugo Stekhus med tillhörande nattklubb Puls.
Enligt åklagaren har Norrköpingskrögarnas agerande – en överföring från bolagets bankkonto på 10,5 miljoner kronor – gjorts i syfte att dölja att pengarna härrör från brott eller brottslig verksamhet. Åklagaren menar också att krogägarna har gjort överföringen för att själva dra nytta av pengarna. Brottet ska ha begåtts den 28 februari 2022 i Södertälje eller på andra okända platser i Sverige.
Bakgrunden är följande:
Ett fastighetsbolag i Södertälje tog i augusti 2020 ett lån på 13,5 miljoner kronor av låneinstitutet Aros Kapital AB. Fastighetsbolaget har använt pengarna till att investera i en fastighet i Södertälje. När lånet återbetalades i februari 2022 skedde det via tre andra bolag. Två miljoner kom från ett bolag som godkändes av låneinstitutet, men resten – 11,5 miljoner kronor – kom från två bolag som inte fick godkänt.
Det fick låneinstitutet att kräva närmare svar på varifrån pengarna kom, då man inte ansåg att det var tillräckligt transparent. Aros har alltså inte godtagit förklaringarna till betalningarna. De tre företrädarna för Norrköpingsföretaget stod för 10,5 miljoner av de 11,5 miljoner kronorna.
Utöver risken att dömas för brott riskerar krögarna även böter och näringsförbud. Åklagaren Fredrik Sandberg har yrkat på att Restaurang Camera AB får en företagsbot på fyra miljoner kronor.
Nedim Ergül, ytterst ansvarig i restaurangföretaget, riskerar näringsförbud i åtta år, medan Besim och Daniel Ergül riskerar sju år vardera. Det motiveras, enligt åtalet, av att Norrköpingskrögarna "grovt åsidosatt sina skyldigheter i näringsverksamhet och gjort sig skyldiga till brottslighet som inte är ringa".
De tre Norrköpingsborna vidgår händelseförloppet men förnekar brott.
När vi får tag på Nedim Ergül på fredagen är han frustrerad och besviken.
– Åklagaren har ju skjutit på åtalet flera gånger, ärligt talat känns det obegripligt att han nu väljer att väcka åtal på det här underlaget. Han har inte undersökt någonting, han har varken pratat med min bank eller mina revisorer. Det är ingen som kan berätta vad jag ska ha gjort för fel. Men vad kan jag göra nu när åtal väckts?
Berätta om vad som har hänt?
– Vi fick ett erbjudande om att köpa en fastighet, med värderingshandlingar, försäkringspapper och allting, om vi lånade ut 10,5 miljoner kronor till fastighetsbolaget med ränta på åtta procent ungefär. Fastigheten bestod av lägenheter som skulle byggas ut på höjden. Detaljplan fanns och bedömningen var att värdet på fastigheten skulle stiga. Jag skickade alla handlingar till min bank. De godkände lånet och sa att det såg jättebra ut. Varken banken eller mina revisorer hade några invändningar, säger Nedim Ergül.
"Ärligt talat känns det obegripligt att åklagaren väljer att väcka åtal på det här underlaget. Det är ingen som kan berätta vad jag ska ha gjort för fel", säger Nedim Ergul som riskerar att dömas för brott och även näringsförbud i åtta år.
Men du är i restaurangbranschen, varför sysslar du med fastigheter?
– Det är inget konstigt med det. Utöver vår kärnverksamhet så tittar vi varje år på intressanta projekt att investera i, det kan ligga i Jönköping eller i Spanien. I stället för att ta ut våra pengar eller ha dom på banken, så investerar vi pengarna. Vi äger flera bolag som inte är i restaurangbranschen.
Varför tror du åklagaren gör bedömningen att de här 10,5 miljonerna kommer från brottslig verksamhet?
– Det vet jag verkligen inte. I samband med utredningen har jag lagt fram alla papper som finns. När det gäller själva överföringen som vi gjorde kom en del från banken, en del kom från våra dotterbolag och en del från vår egen kassa. Allt det här finns det underlag på. Det här är vita pengar och inget annat. Hur ska jag kunna tvätta pengar som är vita? Vad skulle jag tjäna på det?
En del av problematiken, enligt åklagaren, är att ni valde att göra överföringen direkt till låneinstitutet Aros i stället för fastighetsbolaget ni skulle låna ut pengarna till?
– Investeringen gick ut på att vi köpte aktier av fastighetsbolaget. Innan vi skulle skicka våra pengar fick jag instruktioner om att jag kunde göra överföringen direkt till finansbolaget Aros. För mig gjorde det ingen skillnad, det är samma pengar. Det är ju det bolaget som i slutändan skulle ha pengarna. Jag såg inga konstigheter i det här. Aros var slutmålet för pengarna.
Med facit i hand, ångrar du att du gav dig in i det här?
– Hade inte räntan varit så här låg, så hade vi aldrig gjort den här affären. Men det fanns inte i min vildaste fantasi att jag skulle kunna komma att åtalas för det här. Det var en seriös affär. Banken står bakom, hade de anat att det var något oseriöst, så hade jag självklart backat med en gång.
Hur ser du på den rättegång som väntar?
– Jag har inte fått något datum än, men jag längtar efter att få berätta för åklagaren hur det här har gått till. Ingen har visat vad jag har gjort för fel och vad jag skulle ha tjänat på det här. Jag har visat alla mejl och handlingar som finns. Jag känner mig ändå lugn. Jag vet till 100 procent att jag inte har gjort något fel. Jag har lagt fram all fakta. Allt finns svart på vitt. Det är nu upp till åklagaren att bevisa att det har gått till så som han sagt.
Hugo med tillhörande nattklubben Puls är välkända i Norrköping nöjesliv.
Oavsett hur utgången blir, tror du det här påverkar ditt rykte i branschen?
– Så kan det ju bli. Det känns rent ut sagt för jävligt. Jag har gjort rätt för mig under alla mina år i branschen ... och så får jag det här på halsen. Från staten, som jag har slitit för i alla år. Jag fattar inte hur man kan behandla en företagare så här. Den senaste tiden har vi till exempel investerat sju miljoner bara i den nya uteserveringen. Mina bolag har noll kronor i skulder.
Om du skulle dömas för det här och dessutom beläggas med näringsförbud i åtta år, vad händer då med de restauranger du driver i Norrköping?
– Det kommer inte att hända någonting. Jag är inte huvudägare, så verksamheten ska inte påverkas, säger Nedim Ergül.
Vi har sökt åklagaren Fredrik Sandberg som inte är tillbaka i tjänst förrän i nästa vecka.