Torsten Möller, chefsveterinär Kolmårdens djurpark.
Djurvårdarna hade bara dagar innan noterat att något var fel med elefanten. Olika behandlingar sattes in, men inget hjälpte för den ett år och nio månader gamla Prince.
– Vi misstänkte att det kunde röra sig om ett herpesvirus som heter EEHV. Det är ett virus som det inte finns något botemedel för och det finns latent hos elefanter. Bara ett fåtal överlever. Vår elefant Namsai drabbades 2017 av samma virus, men tillfrisknade lyckligtvis, berättar Annika Troselius, informationschef för Parks and Resorts.
Kroppen skickades till Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) för undersökning och nu har resultatet kommit.
– Testerna var initialt negativt för herpesvirus, men efter obduktionen så visade det sig att det var just EEHV som Prince dog av.
Enligt chefsveterinär Torsten Möller är EEHV-viruset den vanligaste dödsorsaken för elefantkalvar som lever i djurpark.
– Modersmjölken skyddar kalvarna och efter 1–2 års ålder när digivningen slutar är det här den mest vanliga och klart allvarligaste sjukdomen som kan drabba en elefantkalv, säger han.
Han berättar att EEHV också förekommer i elefanter som lever i den fria naturen.
– De elefanterna lever ofta i större grupper och kalvarna har därmed en snabbare immunitetsutveckling och är beredda på det här viruset. Elefanter i djurpark är oftast små grupper med bara en kalv. De är då mer sårbara om de inte har träffat på det här viruset tidigare.
Prince blev ett år och nio månader gammal.
Enligt Torsten Möller gjorde Kolmården allt för att kunna rädda lilla Prince.
– Sjukdomen är otroligt komplicerad. I Prince fall så började han bli ovillig till att gå ut, då satte man in behandling direkt. Han blev lite bättre i början, men blev sedan sämre. Viruset fick en snabb påverkan på hela kroppen och det gick tyvärr inte att vända utvecklingen, säger Torsten Möller.
Christine Karmfalk, vd Kolmårdens djurpark, berättar att det har varit en sorgeprocess på djurparken.
Prince mamma är Bua, som kung Carl XVI Gustaf fick i gåva från Thailands kung 2004. Pappan heter Tonsak, också han kom till Sverige som en gåva från Thailand.
– Vissa djur letar sig in i hjärtat mer än andra. Prince hade en så härlig personlighet och var en glad liten kille. Det är klart att vi tycker om alla djur, men han var speciell. Det har varit en sorgeprocess för oss alla och framförallt för de som jobbade närmast elefanterna. Det har varit tufft, säger Christine Karmfalk, vd på Kolmården.