I många år har kommunen diskuterat hur Stora Torget skulle kunna förändras. I ett omfattande arbete bjöds Motalaborna in till dialoger för att säga sitt om hur den stenlagda ytan skulle kunna förändras. Sedan blev det tyst. När Alliansen var i opposition reagerade de upprört på att ingenting hände. Under deras styre har en arkitekttävling avslutats våren 2019 där det vinnande förslaget "Sjöstadens gröna sluss" skulle innebära mer grönska, ett restaurangstråk utmed Statt och en fontän runt von Platen-statyn. Men fortfarande har inget hänt.
Nu är det klart att det vinnande bidraget inte kommer att bli verklighet. Kommunen har bestämt sig för att gå vidare med en nedbantad version av förslaget och nu ligger det på tjänstemännens bord att lösa detta.
– Det finns ett uppdrag att man ska se över Stora Torget. Fokus ligger på parkeringsfrågor, trafikfrågor, lösningar för restauranger och caféer samt att ordna fler sittplatser, säger kommunalråd Annelie Almérus (M).
Under nästa år planerar man därför att ta beslut om vilka förändringar som ska ske.
– Men det förslag som tidigare tagits fram kommer inte att genomföras fullt ut, säger kommundirektör Peter Ingesson.
I arbetet är det prioriterat att hitta en lösning för uteserveringarna som i dag finns på torget. Vad gäller parkeringsfrågorna så pågår ett parallellt arbete att se över p-läget i centrum. Det är också kopplat till projekten att möjliggöra för bostäder på Gallerians tak och på parkeringen Buntmakaren.
– Det kommer att finnas ett stort behov av nya parkeringsplatser när de här projekten genomförs. Samtidigt måste vi i arbetet med torget ta de pågående planerna i beaktande, säger Annelie Almérus.
På kommunstyrelsens möte i november tog politikerna beslut om att inleda arbetet med att planera för ett nytt p-hus i centrum. Exakt var det ska ligga eller hur stort som det ska vara är inte avgjort, men ett förslag som undersöks är att utöka och bygga om det befintliga parkeringshuset Akasian.
Ni har tillfälligt under corona utökat antalet p-platser på Stora Torget. Kan det bli en permanent lösning framöver när torget görs om?
– Nej, vi vill inte ha mer parkering på torget, men det behöver ordnas fler platser i anslutning till centrum. Därför tittar man på ett p-hus, säger Annelie Almérus.