Det finns en sak som Fastighetsägarnas Rikard Norman är säker på. Nämligen att det inte går att vända en spiral genom att låta allt vara likadant. Det måste till förändring för centrumkärnan i Motala, och i många andra städer, ska bli mer attraktiv och livfull.
– Stadskärnor har förändrats enormt och vi vet inte hur framtidens stadskärnor kommer se ut, säger han.
Är det skälet till att vi nu ser så många tomma butiksytor i Motala?
– Det är många saker som samverkar och det gör det väldigt komplext och svårt att göra någonting åt. Då hinner det bli tomma lokaler utan att man kan åtgärda det.
Den avgörande punkten för att skapa en livfull centrumkärna är att öka flödet av människor. För det menar Norman att det krävs att man går ifrån den gamla synen på att centrum ska vara fyllt med butiker.
– Säger man att vi måste ha så här många butiker så hindrar man utveckling som kan leda till att stadskärnan utvecklas. Får man in mer kontor kommer också efterfrågan på butikslokaler öka. En stadsdel är aldrig färdigbyggd. Man får göra om för att få in fler människor och ett större flöde.
Han lyfter att kommunen kan jobba för att få in utbildningar och byggande av bostäder i centrumkärnan.
– Fördelen med bostäder är att du får människor som vistas där under hela dygnet.
I arbetet med att utveckla centrum menar han även att det kan vara möjligt att dra nytta av Vätternrundan och Göta kanal i större utsträckning.
– Man kan inte bygga en stadskärna för att det finns en Göta kanal och en Vätternrunda. Men stadskärnan blir lite mer attraktiv för att de finns om man kan nyttja dem på rätt sätt. Blir det lite mer attraktivt går det att jobba med förtätning och bostäder. Man måste låta de här sakerna ta spjärn mot varandra uppåt i en positiv spiral.
Hur det kan göras berättar Norman att det kom förslag på i den tävling, där Motalas gymnasieskolor fick ta fram förslag för utveckling av stadskärnan, som han satt i juryn för.
– Det var en grupp som gjorde mig så glad. De hade mycket tankar om hur vi ska hitta små saker för att knyta an till de historiska miljöerna. Det ger mig framtidshopp att det finns skolklasser som har de tankarna för den organiska tillväxten. För det är det stadskärneutveckling handlar om i mångt och mycket. Man måste tänka långsiktigt och det handlar om att organiskt växa.