I ett mycket omfattande projekt har kommunen bytt ut vatten- och avloppsledningar under Östermalmsgatan från Verkstadstorget och snart ända fram till polishuset. Under flera år har man etappvis grävt upp hela eller delar av gatan och cykelvägen för att komma åt ledningarna som ligger djupt i marken. Samtidigt har Motalaborna fått vänja sig vid tillfälliga trafikljus eller att hitta nya vägar förbi arbetsplatsen.
Prognosen är nu, enligt Jonny Hammer som är chef för kommunens projektledningsenhet, att hålla på under nästa år fram till årsskiftet.
– Va-arbetena på Östermalmsgatan kommer att gå fortare än så, men sedan kommer vi att dra igång med omdaningen av gatan, säger han.
En förändring av gatan är beräknadB att kosta ungefär tolv miljoner kronor.
– Vi vill göra den mer stadsmässig. Man minskar ner bredden på gatan för att få ner hastigheterna på ett mer naturligt sätt istället för att hålla på med farthinder också så, säger han och fortsätter:
– Det handlar också om att få dit lite mera grönt. Man har tittat på möjligheten med gång- och cykelväg på båda sidorna, men det går inte utan det kommer att bli gång- och cykelväg på norra sidan och en bred gångväg eller trottoar på den södra.
Tänker ni ungefär som ni gjorde längs Storgatan för ett par år sedan?
– Lite åt det hållet, men vi tar också med oss lärdomar från det arbetet. Det blir ingen mittrefug eller träd vid övergångsställen som det är där till exempel, säger Jonny Hammer.
Alldeles för stora avsmalningar ska det dock inte bli eftersom Östermalmsgatan ändå är ett huvudstråk in i centralorten.
Det blir väldigt mycket grävarbete på Östermalmsgatan. Hur kommer det sig att ni inte gjorde både va-arbetet och omdaningen samtidigt?
– Det har att göra med att vi grävt så pass djupt i va-arbetet. Vi har varit nere sex, sju meter. Då behöver det sätta sig och då vill vi ha trafik på det under tiden. Annars hade det varit en stor risk för att vi skulle behöva gå tillbaka och göra om det nya arbetet istället. Så det finns faktiskt en tanke bakom det, säger Jonny Hammer.
Blir det dyrare att göra på det viset?
– Till viss del. Men vi minimerar det genom att till exempel återställa va-arbetet så enkelt som möjligt eftersom vi vet att vi snart kommer tillbaka, säger han och påpekar risken att få sättningar i det nya vilket skulle bli betydligt dyrare.