Att sälja kostymer mitt i Manhattan är något Lucas Hogan trivs bra med. ”Jag älskar att bära kostym”, säger han.
Tonerna börjar ljuda när samtalet kopplas upp. Det är fredagseftermiddag i Sverige. På andra sidan Atlanten är det lunchtid när Lucas Hogan svarar. Det första som hörs i bakgrunden är en polisbil som drar förbi nere på gatan. Solen står ännu högt på himlen och skiner över Brooklyn, där Lucas har sin lägenhet.
– Så här är det hela tiden, man blir van vid ljudet av sirener, skrattar han och stänger fönstret bakom sig.
Lucas Hogan började forma sina skådespelardrömmar tidigt. Genom teater och skådespelarutbildning fick han tillfälle att utöva konsten. Idag är han verksam som skådespelare, men också mycket mer.
– Den här intervjun kom i precis rätt tid, för det är så mycket som händer i livet just nu, både yrkesmässigt och privat.
Vi backar bandet. Året var 2016 och Lucas Hogan hade precis avslutat en tvåårig dans- och skådespelarutbildning i Sverige. Runthonom försvann klasskompisar i olika riktningar och kvar var Lucas. Hans blick var riktad längre bort, mot ett annat mål. På en annan kontinent.
– När utbildningen var slut så hade alla mina klasskompisar olika vägar att ta. Då kände jag att New York är något jag borde testa, eftersom att jag kunde åka till USA utan att strula med visum.
En del av Lucas familj kommer ursprungligen från USA, så har han även amerikanskt medborgarskap.
– Jag kände att är det någonstans jag ska åka för att bli skådespelare, så är det ju USA. Det kändes rätt att testa. Jag sålde allt och köpte en enkelbiljett. Jag hade inget jobb och inget hem. Jag startade om livet.
Det var en svårt i början. Han landade i New York i september 2016, med en resväska i handen, fylld med stora drömmar. Som så många andra före honom, har han anlänt för att erövra Manhattan och göra staden till sin. Det första som behövdes var en bostad och ett jobb. Något som skulle visa sig var svårare än man kan tro, men genom Facebook-inlägg fann han snart ett boende.
– Jag hade inget jobb och jag hade bara en månad som jag hade råd att betala tanten som jag bodde hos. Redan första veckan är jag i en situation som jag måste jobba mig ur.
Det ska snabbt visa sig att det första boendet som han lyckas hitta är bara ett i raden av inte så trevliga boenden som han ska gå igenom under många år framåt.
– Jag försökte att hitta ett jobb och en ny bostad på de fyra veckor som jag hade på mig.
Från det ena boendet till det andra, med den ena konstiga hyresvärden efter den andra, stöter han på allt från horders till drogmissbrukare.
– Jag tror det tog mig kanske fem år innan jag hittade en lägenhet och ett rum som var säkert.
Lucas Hogan trivs lika bra framför kameran som bakom. Här ser vi honom spela i långfilmen The Red Queen som han, tillsammans med vänner, har jobbat på under tre år.
Lucas ger sig inte. Staden testar honom dag efter dag, men han ger inte upp. Idag har han bott i New York i åtta år. Staden har förändrats och han med den. Men skådespelardrömmarna är de samma och idag har Lucas hittat fram i betongdjungeln.
Hur ser livet ut idag?
– Nu har mitt liv börjat falla på plats. Jag har en partner och en vänskapskrets som är säker. Jag har en lägenhet som är bebodd av mina vänner. Allting börjar ordna sig. Nu slipper jag oroa mig över de stora sakerna, som jobb och överlevnad.
Hur upplever du staden idag?
– Det är ju som att vandra runt i en film. Det bästa med New York är att det är en sån stor blandning av människor, kulturer, restauranger, färger. Som skådis är det väldigt viktigt att ha olika kulturer runt sig.
Vad ser du som ditt ultimata mål?
– Målet är att få representation av en agent som kan sätta mig i rummet med de stora regissörerna. Utan agenter får man inte roller.
Representation är så viktigt för att komma framåt i filmindustrin. Under tre år så har han och ett gäng skådespelarvänner jobbat på ett stort projekt. Det som började som en kortfilm, utvecklades snabbt till en långfilm
– När vi var färdiga med kortfilmen, såg vi på varandra och insåg att det fanns så mycket mer att beröra i det här ämnet, så vi bestämde oss för att jobba vidare på filmen.
Han fortsätter:
– Filmen heter The Red Queen. Det är en sci-fi thriller om en entreprenör som försöker ta sig upp på stegen i företagsvärlden. Filmen berör även ämnen som teknik och AI.
Lucas Hogan satsar bland annat på filmprojektet The Red Queen som han gjort tillsammans med vänner.
Lucas har inte bara medverkat framför kameran, utan rollen bakom har varit minst lika viktig, där han har fungerat som bland annat producent.
– Som skådis har man inte lika mycket att säga till om, men som producent så är man mer involverad i olika beslut som rör produktionen.
Hur upplever du de olika yrkesrollerna?
– Som producent har jag en ny relation med filmindustrin och har kunnat bli kär i den på nytt. Man måste vara producent, manusförfattare, skådespelare för att få en film gjord idag. Det är så industrin har blivit.
Även om målet är att kunna leva på yrket som skådespelare, så är konkurrensen hård och filmindustrin snål mot de som ännu är på botten av stegen. För att kunna bo och leva i New York, så behövs ett stadigt jobb, och kanske ännu ett jobb på sidan av.
– Alla som bor här har två till tre jobb för att överleva. Det är vanligt.
Lucas Hogan lämnade Motala för New York. Nu har den myllrande amerikanska storstaden blivit hans hem.
Lucas lyckades hitta något som skulle visa sig passa honom väldigt bra. Under många år jobbade han inom restaurangbranschen, som många andra med skådespelardrömmar. Han lärde känna stammisarna som kom och gick. En dag fick han ett spännande erbjudande.
– Jag jobbade på en restaurang där man bar kostym. Några av stammisarna som brukade komma dit frågade en dag ifall jag ville komma och jobba hos dem som säljare av kostymer. Idag är min specialitet att sälja skräddarsydda kostymer till affärsmän, fotbollsspelare, skådespelare. Alla som är i behov av special mått.
Att sälja kostymer mitt i hjärtat av Manhattan är något som Lucas gärna gör. Själv är han som mest bekväm när han får ta på sig en fin kostym. Hans garderob har ett stort urval.
– Jag klär mig i kostym varje dag. Som skådespelare känner jag mig bekväm i nästan allt jag tar på mig.
Lucas Hogan åkte till USA med skådespelardrömmar, en önskan som ännu lever.
Klockan börjar närma sig 14.00 i Brooklyn. Solen värmer än och livet nere på gatan har bara börjat. Resten av dagen ska Lucas spendera på att starta upp sitt egna bolag. Det ska bli hemsida, loggor och allt annat som behövs för ett produktionsbolag.
Kommer du flytta tillbaka till Sverige någon gång?
– Jag kommer stanna i USA rätt länge tror jag. Jag känner att här vill jag leva mitt liv.
Sakta men säkert erövrar han staden som aldrig sover och gör den till sin egna. Frank Sinatras ord kommer till minnet när vi precis ska lägga på. ”If I can make it here, I can make it anywhere. New York, New York!".