– Vi tycker om mötet med människor och att skapa något på egen hand tillsammans inom familjen. Samtidigt behöver vi utöka vår hotellverksamhet.
Lars Andersson och barnen Elin och John Andersson står omgivna av en röra av verktyg, byggnadsmaterial och damm i vad som ska bli ett hotellrum på bottenvåningen.
På övre plan är konturerna något skarpare. Här har golvmattor kommit på plats, väggar blivit målade och i något rum finns till och med en säng.
Byggnaden, i hörnet Långbackagatan-Akasialiden, har tidigare rymt nykterhetsrörelsen Blå Bandet, trossamfundet Jehovas vittnen och friskolegymnasiet Ljud- och bildskolan (LBS). Det har inneburit flera ombyggnader genom åren. Men med LBS klassrumsindelning och korridorer fanns en bra struktur att bygga vidare på för de 30 hotellrum som nu är i vardande.
– Vi är väldigt nöjda med byggnaden. Vi får också en trevlig hög takhöjd i rummen och stora fönster, säger Lars Andersson.
Därtill var ventilationssystemet redan tipp topp och detta, tillsammans med Anderssons egeninsatser i projekteringen, har hållit nere kostnaderna. Investeringssumman är hemlig, men vi förstår ändå att det går åt några kronor. Mot innergården har det byggts ut för att också kunna rymma kök och en kombinerad frukost- och bistromatsal.
– Vi mjukstartar bistroutbudet för våra hotellgäster, men tanken är att utveckla den delen för en mer allmän publik, säger John Andersson som blir den köksansvarige.
Inspirationen till bistron och annat har familjen medvetet samlat under utlandsresor. Under en Asien-tripp bad John gärna att få titta in i restaurangköken och i USA bytte Lars och Elin i snabb följd hotell ett tiotal gånger.
– Trenden går mot målade väggar i jordnära färger och mot mindre rum och större allmänna ytor. Men vi behåller den hederliga, traditionella nyckeln till rummen. Det är det enklaste systemet, säger Elin Andersson.
Nu är familjen inte helt renons på att driva hotell. I ett tidigare projekt förvandlade man ett hyreshus på Östermalmsgatan till Hotell Östermalm och när Motala kommun temporärt – i väntan på Lalandias markövertagande – lät hyra ut två stugbyar i Varamon slog man till även där.
– Det är något fantastiskt med att bygga en värld, både för oss själva och för våra gäster, förklarar John varför Anderssons satsat på just hotell- och besöksnäring.
Hotell Carl Friman? Med namnet hyllar Lars Andersson sin morfar. Egentligen en stockholmare som jobbade med att inreda matbutiker och som också importerade kaffe. Men via sin dotter, som bosatt sig i Motala, kom han också att vistas en hel del i Vätterstaden. Den som minns honom gör det nog för hans främsta attribut: en halmhatt och en cigarr.
– Entreprenörskapet och intresset för inredning, där såg vi många beröringspunkter med oss själva. Ju mer vi funderade, desto naturligare kändes namnet, säger barnbarnsbarnet Elin Andersson.
Hotell Carl Friman väntas kunna öppna i slutet av juli. Anderssons behåller samtidigt Hotell Östermalm och letar nu dessutom mark för att kunna fortsätta driva stugby även efter en Lalandia-etablering.
Det blir ju samtidigt väldigt många fler övernattningsmöjligheter i Motala. Finns det en marknad för allt och alla?– Ja, det finns en ökad efterfrågan på rum av alla de slag. Det här märker vi också i samtalen med våra konkurrenter vilka vi för övrigt har ett mycket bra samarbete med, svarar Lars Andersson.
Behöver ni nyanställa?– Vi är fem som jobbar med det här idag, förmodligen behöver vi bli några till. Men vi räknar också med att kunna samordna verksamheterna.