Som vd för Tillväxt Motala var det Joakim Ljungqvist som inledde samtal med Lalandia om en etablering i Varamon. Han var också med hela vägen när man skrev avsiktsförklaring och avtal med kommunen. Han var också med och lanserade begreppet "Östergötlands sjöstad". Men 2018 valde han att gå sin egen väg och startade bolaget Place Promotion inom bland annat platsmarknadsföring.
I december blev han uppringd och tillfrågad om han inte var intresserad att hjälpa Norrköpings kommun i deras näringslivsarbete. Rollen som näringslivsdirektör var ledig.
– Jag hade en väldigt bra dialog med ledande politiker och kommundirektören och kände att jag stämde in på väldigt många punkter i deras uppdrasprofil. Från mitt egna bolag har jag nu massor med erfarenheter från olika kommuner och regioner och tror verkligen att jag kan bidra med mycket till Norrköping, säger han.
Han tillträder på posten i maj. Vad det innebär för det egna bolaget är inte avgjort än.
– Jag kommer att kliva ur helt. Det går inte att kombinera. Men det får visa sig vad det innebär för företaget, säger Joakim Ljungqvist.
I Motala är du nog mest känd för att ha initierat Lalandiaprojektet. Finns det en risk att du tar med dig dem till Norrköping?
– Absolut inte. Jag har inte haft något uppdrag i Motala gällande Lalandia på flera år och jag följer med glädje det projektet och vill att det ska utvecklas och gå i hamn, säger han.
Istället lyfter Joakim Ljungqvist att Norrköping har flera andra ben att stå på när det gäller näringslivet, områden där han nu gärna vill se utveckling och satsningar som inom logistik och visualiseringsteknik.
Det har pratats mycket om synergier mellan besöksanläggningarna i länet som ett planerat Lalandia och Kolmården. Kan du som näringslivsdirektör i Norrköping hjälpa till där?
– Jag kommer absolut att vilja hjälpa Motala och regionen som helhet så mycket jag kan. Samtidigt är det mitt uppdrag nu att arbeta för Norrköping. Men Motala kommer alltid att finnas i mitt hjärta, säger han.
Kommer ni flytta till Norrköping eller förblir du Motalabo?
– Jag och min fru kände att vi skulle kunna flytta, men vi är inte ensamma i familjen. Vi har två barn också som trivs väldigt bra här. Så i nuläget kommer vi att ta det väldigt piano med den diskussionen, säger Joakim Ljungqvist.