Wahlstedts Bil har haft sina lokaler på Vintergatan sedan 1973.
– Det ska bli en jubileumsresa för personalen i helgen, säger Mauritz Wahlstedt och pekar på skylten som sitter på dörren om att de kommer ha stängt ett par dagar.
Familjeföretaget firar 60 år och drygt 50 av dem har adressen varit Vintergatan. Men till hösten sker en förändring.
– Efter moget övervägande har vi bestämt oss för att sälja, säger Mauritz Wahlstedt och berättar att från första september kommer Toveks Bil ta över verksamheten.
– Toveks är en märkeskollega till oss, som jag känner väl sedan 30 års tid. Vi fick frågan och valde att sälja.
Mauritz Wahlstedt har jobbat 45 år i företaget och tredje generationen, Marcus och Isabelle, är med sedan många år.
– Att sälja är ett emotionellt ställningstagande för mig personligen, men också för familjen. Men vi tog det tillsammans, det blev några familjeråd. Det kom en intressant köpare och vi kom överens om villkoren.
Han berättar att de haft en kraftfull utveckling de senaste 20 åren, mycket investeringar har gjorts där stora delar varit märkesspecifikt för Volkswagen, Audi, Skoda och Scania.
– Vi har också investerat mycket i vår personal, med utbildningar med mera. Vi är ett företag som går ekonomiskt bra, tack vare en mycket serviceinriktad och kompetent personal samt trogna och lojala kunder. Vi hade ett rekordår förra året.
Rekordår 2023 samtidigt med räntehöjningar och prisökningar?
– Vi har många ben att stå på och det är och har varit vår styrka, tillsammans med starka varumärken, säger Mauritz Wahlstedt och räknar upp försäljning av både person- och lastbilar, service, reservdelar, finansiering och uthyrning.
– Nu står branschen inför stora förändringar, det är elektrifiering, digitalisering och även andra sätt att distribuera bilar. Då underlättar det om man är en större aktör.
Toveks är en koncern med Lidköping som huvudort och verksamhet mestadels i Västergötland.
– Det är grannen, säger Mauritz Wahlstedt och skrattar lite.
Granne ja, fast med Vättern emellan, men de har gränsland i den norra delen av Wahlstedts upptagningsområde.
– Uppe i norr, mot Askersund, så det var naturligt att gå på det hållet, säger han men tillägger att en del var extra viktig för ett ägarbyte.
– Skulle vi sälja ville vi ha en köpare som ville köpa allting, att vi inte delade upp företaget. Det tyckte jag är viktigt för både personal och kunder, det vägde tungt.
I samband med att Toveks Bil tar över till hösten kommer Mauritz Wahlstedt lämna företaget, men någon brist på sysselsättning blir det inte lovar han.
Han ser också stora fördelar att ingå i en stor koncern, kanske framför allt att man kan byta erfarenheter och kunskaper med kollegor som har samma specialitet där deras egen personal kanske varit ensamma idag.
Toveks vd, Johan Nohlgren, kommenterar affären:
– Wahlstedts passar in i vår struktur, vi har en gammal relation med familjen och vi vet att det är ett välskött bolag. Sen försöker vi behålla det lokala, det är viktigt med den lokala känslan, att vi gör det ihop, säger han och håller med om att det inte är långt över Vättern.
För Mauritz Wahlstedt kommer övergången innebära slutet för hans del inom bilbranschen.
– Men jag kommer vara sysselsatt, jag har andra intressen, säger han och berättar att han bland annat driver ett fastighetsbolag för kommersiella verksamheter.
Minns du vilken bil som var den första du sålde för Wahlstedts?
– Det var en Golf. Det var 1980 och den var, och är fortfarande, populär bland bilköparna.
Var tror du att nuvarande Wahlstedts och kommande Toveks i Motala kommer stå om tio år?
– Tio år, det är lång tid i vår värld, men med den köparen skulle jag säga att förutsättningarna finns att det ska gå riktigt bra. Det är en stark köpare och duktigt folk på västgötasidan.