Socialnämnden står inför stora utmaningar. I april samlas nämnden för att diskutera en strategi för framtiden och inför det har socialdirektör Sven-Inge Arnell gjort en ordentlig sammanställning av de behov som man i dag kan se framför sig. Det handlar bland annat om tre nya äldreboenden de kommande åren liksom två gruppbostäder inom handikappomsorgen. Bara driften av ett äldreboende kostar 40 miljoner kronor, pengar som socialnämnden i dag inte har.
– Det kommer att bli tuffa diskussioner. Just nu är äldreomsorgen prio ett, men vi kan inte säga nej till annat heller. Vi kan inte säga att "tyvärr, lagen gäller inte i Motala" när andra kräver det som de har rätt till, säger han.
I dagsläget vill han inte använda ord som kaos eller katastrof för att beskriva läget, men förtydligar att det är bekymmersamt. Dessutom räknar man med att ändrade krav från staten framöver kommer att innebära ytterligare ökade kostnader.
– Det kommer sannolikt att komma ökade krav vad gäller bemanningen och det har vi inte pengar till. 2016 ägnade vi åt att jaga sparåtgärder vilket gjorde att vi inte riktigt hann jobba med våra framtida utmaningar. Vi tvingades jobba reaktivt istället för proaktivt och nu måste vi ändra på det, säger Sven-Inge Arnell.
Socialnämnden har i många år haft svårt att klara sin ekonomi och har gång efter annan tvingats söka mer pengar från kommunstyrelsen, men har också genomfört flera omfattande sparprogram. Nu menar Sven-Inge Arnell att kommunen kanske behöver tänka oss.
– Vadstena har höjt skatten, Mjölby har höjt skatten och regionen har höjt skatten. Jag tror inte att det blir någon skattehöjning i Motala nu eftersom vi har ett kommande valår, men det hade kanske behövts, säger han.
Socialnämndens ordförande, kommunalråd Anne-Lie Liljedahl (S), är dock mycket tydlig med att majoriteten inte fört diskussioner om någon skattehöjning.
– Nej, det är Sven-Inges egna funderingar. Vi har stora utmaningar framför oss, men det har alla kommuner, säger hon och fortsätter:
– Vi har inte fört några diskussioner än om hur utmaningarna ska lösas. Vi är inte där ännu. Det är något som vi ska diskutera gemensamt i majoriteten och vi har inte diskuterat någon skattehöjning.