– Det är en av få helger vi har, kanske den enda, som inte är omgärdad av så mycket annat. Utan på ett fint sätt avsatt för att minnas de som gått före oss, säger Robert Birgegren, präst och sjukhuspräst i Motala församling.
Han har just satt sig i en av bänkarna i den stora kyrkan, samtidigt som organisten övar på orgeln inför den stundande Allhelgonahelgen.
Robert Birgegren vet att det är en viktig helg för många.
– Döden är i vårt moderna samhälle lite undanskymd, mot hur det var förr. Men på senare år har vi kunnat prata om den mer. Och jag ser det som viktigt.
Han tror att medvetenheten om hur obearbetade händelser påverkar oss är en del till förändringen. Samtidigt som han också ser att det blivit alltmer vanligt att prata med barn om döden på ett naturligare sätt.
I ett drygt år har coronapandemin påverkat på olika sätt. Robert Birgegren säger att han upplever att döden har, i och med den här tiden, kommit närmare. Kanske blir årets Allhelgonahelg viktigare just därför.
– Ja, det tror jag. Men hur det kommer ta sig uttryck vet jag inte. Men de existentiella frågorna har blivit mer medvetna för många. Även om man inte drabbats direkt kanske man tänker ”tänk om…”
Många söker sig till griftegården under allhelgonahelgen för att smycka gravar och tända ljus. Han tror att för många handlar det om ett tillfälle för en stund i eftertanke.
– Jag tror att många fylls av förundran över livet och samtidigt ett allvar över att livet är en viss tid på jorden. Kanske funderar man på om det finns något efter.
Kommer frågan om livet efter döden ofta?
– Inte så ofta som man skulle kunna tro. Det är ju en ganska intim fråga. I kyrkan tror vi på ett evigt liv, men har inga klara bilder av exakt hur det blir. Ingen av oss har ju varit där.
Men att kyrkan har en viktig roll vid tragiska händelser av olika slag eller en pandemi som innebär svårigheter, tror han är naturligt.
– Det är väl för att det är vi som pratar om det. Vi har inte alla svar men vi har vanan att prata om det, om det existentiella. Vi backar inte, vi tror att vi har ett uppdrag i alla delar av livet även de allra tyngsta och svåraste, säger han.
Under helgen har Motala församling flera minnesgudstjänster, bland annat på lördagen i Heliga korsets kapell. Allhelgonahelgen är många av kyrkans präster, diakoner och diakoniassister i tjänst.
– Det är vi. Alla samtal som måste få ta tid och plats.