Förra perioden fanns han med i kulisserna som ledamot av tekniska nämnden. Annars har Kåre Friberg mest verkat inom Moderaterna. Först i lokalföreningens styrelse, sedan även i styrelsens för länsförbundet.
Engagemanget kom för tio år sedan. Han hade efter politiska diskussioner med en kompis landat i att han var moderat.
Snart kom också förfrågningar om att ta kommunpolitiska uppdrag för partiet, men han sa konsekvent nej. Ansåg sig inte ha tid för mer än något styrelsemöte i M-föreningen någon kväll i månaden.
– Jag hade sedan tonåren jobbat mig upp inom Inplastor, från att ha varit lärling. 2008, när jag var produktions- och marknadsansvarig, tog jag och en kollega över företaget. Från det ville jag bara fokusera på Inplastor framöver, säger Kåre Friberg.
Idag, och 54 år gammal, har samhällsintresset tilltagit, liksom att få pröva de moderata idéerna om ekonomisk hushållning – det inslag i partiprogrammet som tilltalar honom mest. Och inom Moderaterna och Alliansen var man nu övertygad om att Friberg, med sin företagarbakgrund och kunskaper i ekonomi, var rätt person för kommunalrådsposten.
Sedan 15 oktober är han på plats i det rymliga arbetsrum i Rådhuset där företrädaren Camilla Egberth (S) också satt. Där var allt – bokstavligen – ett oskrivet blad när han steg in.
Men tempot har snabbt dragits upp. Utan direkt förvarning såg han sig plötsligt sittandes på ett möte i Askersund. Det handlade om Vätterns tillstånd.
– Det var intressant, säger Kåre Friberg och drar några utsläppssiffror ur minnet.
Hans mål är att låta beslutsprocessen vara öppen utåt, för kommuninvånarna och politiska motståndare. Det ska inte ligga någon prestige i ett Allians-styre, bra förslag ska beaktas varifrån de än kommer. Vallöften blir det viktigaste att lyfta så fort alla hans nämndordförande med borgerliga partibeteckningar kommit på plats efter nyår.
Opåkallat nämner han Godegårds skola. Kåre Friberg vill få till ett möte med bygden och föräldrarna redan i höst.
– Vi måste först klargöra hur stort intresset är för att låta barn flytta tillbaka, säger han.
Han vill även utnyttja Motala kommuns hemsida bättre för att lyssna in opinionen.
– Vi skulle kunna ha en enkel omröstning om bandyhallen. Om den ska byggas, vilken kostnad tycker i så fall invånarna är rimlig?
Vad gäller Lalandia-projektet tycker han att detaljplaneprocessen hanterat frågan bra när man hittat kompromisser för byggnaders placeringar och våningshöjder. Även för Alliansen är målet att Lalandia ska etableras i Varamon.
Internt vill Kåre Friberg skapa en känsla av laganda och delaktighet, ett tajtare samarbete mellan politiker och mellan politiker och tjänstemän.
– När jag själv satt på tekniska nämndens möten kändes det mest som om jag var där som privatperson ...
Han kräver av sig själv, och nu också av andra, att komma påläst till beslut. Där ser han den organisationsförändring som sker efter nyår som ett stöd.
– Den nya stadsbyggnadsnämnden ger en större överblick hur de tekniska verksamheterna fungerar tillsammans. Och vi får även en mer centrerad ekonomifunktion, den tror jag mycket på.
Går det att driva och betrakta en kommun som ett företag? Nej, i en kommun är och måste beslutsvägarna vara långa, brukar det heta. Företagare Friberg tror inte att skillnaderna är så stora, egentligen.
– Det går långsamt inom stora koncerner också, på den övergripande nivån. Motala kommun kan liknas vid en koncern med sina cirka 4000 anställda, men det behöver kanske inte gå så långsamt på enhetsnivån. Jag vänder gärna på några stenar för att se om det går att få snabbare processer, men är samtidigt beredd att behöva lägga tillbaka några igen.
Kåre Friberg är intresserad av intraprenadlösningar i kommunen, att se vad det betyder för ansvaret och resultatet på en enskild enhet.
– Men då måste det också mätas och följas upp ordentligt, annars är det meningsöst.
Däremot svarar han ganska överraskande när privata entreprenader kommer på tal:
– Jag må väl kallas "kommunist" då, men jag menar att skolor och vård ska i huvudsak vara statligt och kommunalt ansvar. Men möjligheten att konkurrensutsätta ska få finnas där, när och för att kommunen måste bli bättre.
Vad tror du blir roligast med uppdraget?
– Att jobba med att förändra och förbättra.
Och tråkigast?
– Att tvingas prioritera. Pengarna räcker inte till allt och kärnverksamheten måste värnas.