Det krympta huvudet efter en person från Shuarnationen, en ursprungsbefolkning i Ecuador, har sedan 1930-talet funnits i Motala museums samlingar. Här hamnade det efter att ha smugglats in i Sverige av en svensk med anställning i Sydamerika.
På museet visades det sedan öppet och blev det mest omtalade föremålet. När Motala kommun tog över ansvaret för Motala museum på Charlottenborgs slott, efter hembygdsföreningen, frågades om kommunen även skulle ta över ansvaret för huvudet.
Kommunen fick i början av året bekräftat att människohuvudet var äkta och beslöt sedan att ta emot det. Det behövde dock rengöras, konserveras och förvaras i en syrafri ask. Det kostar nu 27 000 kronor.
Men enligt kulturstrateg Eva Modén, som just nu jobbar med att ge Motala museum/Charlottenborgs slott ett nytt innehåll, blir det ingen mer offentlig visning av huvudet.
– Ingen privatperson ska heller få se det på förfrågan. Det ska bara visas i undantagsfall, möjligen i samband med något särskilt tema eller föreläsning där det kan passa in. För oss handlar det om att ta hand om och respektera en mänsklig kvarleva, även för eventuellt efterlevandes skull, säger Eva Modén.
Krympta huvuden har beskrivits som rituella kvarlevor inom ursprungsbeolkning i Ecuador. Dödas huvuden krymptes och bars sedan på kroppen av stamfränder.
– Men vi har lärt oss mer hela tiden. Vi vet nu att ritualen kom att utvecklas till en kommersiell verksamhet och att huvuden efterfrågats som souvenirer av turister. Och det känns inte bra, säger Eva Modén.