– De kom i söndags. Femton finska elever från Idensalmi som ska vara här en vecka. De ska delta i vanliga lektioner och bo hemma hos någon av de femton svenska eleverna som deltar Nordplus Juniors utbytesprojekt, säger läraren Martin Lohm.
Målet är att eleverna ska lära sig om sitt grannlands historia, kultur och människor.
Tidningen besökte skolan när eleverna hade en workshop.
– En av frågorna är: Vad kan du om grannlandet? Mångas första reaktion var "Oj, jag kan ingenting", säger läraren Ludmila Outchaneva Öster som initierat utbytet.
Under två år kommer elever och lärare från Motala hålla kontakt med skolan i Idensalmi, en liten finskspråkig stad med knappt 22 000 invånare.
De finska eleverna läser svenska som skolämne och förstår bra, men pratar helst engelska.
– Mina förhoppningar med projektet är att fördjupa relationerna mellan skolorna. Vi har 600 år av gemensam historia och det är viktigt att eleverna lär sig om detta, men fokuset för projektet är 1900-talet, säger Juha Hieta som är de finska elevernas historielärare.
– Våra finska lärarkollegorna, som är här under veckan, ger positiva kommentarer om våra elever. Att de är effektiva, delaktiga, ställer frågor och är bra på att diskutera. De säger att sina elever är väldigt tysta vad nu det kan bero på, säger Ludmila Outchaneva Öster.
Svenska Ebba Johansson ser fram emot nästa vår, då ska hon få besöka den finska staden.
– Det är kul att få vänner från ett annat land som man kan ha kontakten med. Det ska bli kul att se skillnaden mot här, säger hon.
Några större skillnader länderna emellan verkar ingen dock ha upplevt än, bortsett från att man i Sverige läser ett gymnasieprogram istället för att läsa allmänna ämnen.
Maiju Viera tycker att Motala är hemtrevligt.
– Det är likt Finland, men skolmaten är bättre här för det finns fler alternativ och ett större salladsbord. Annars har jag inte märkt några kulturella skillnader men de finns säkert, men vi har inte varit här så länge, säger hon.
– Det är avslutning på fredag och då ska de ska laga mat ihop, säger Martin Lohm.
Blir det finska Piroger?– Nej, det blir tacos förstås!
Finns fenomenet tacofredag i Finland?– Nej va? I Finland äter vi tacos när vi vill, säger Maiju Viera.
Men ännu längtar finnarna inte hem.
– Ni har bastu här också, säger Juha Hieta.