- När vi ska högtidlighålla Baltzar von Platen måste vi lyfta fram hela hans cv, säger Motalaprofilen Åke Svensson.
Åke Svensson är till vardags lantbrukare i Klockrike och politiker för Moderaterna i Motala kommun. Han har läst in sig en hel del på Baltzar von Platen och har hållit många föredrag om honom. När Baltzar nu ska firas för att han skulle ha fyllt 250 år i år, är Åke definitivt någon som har mycket att berätta om hans politiska gärningar. Det kanske största avtrycket Baltzar gjorde förutom kanalen, var att han var en av "1809 års män". Det var en grupp som var med vid avsättandet av Gustav IV Adolf. Resultatet blev att kungen avsattes och 1809 års regeringsform inrättades. Istället för ett välde blev det då en maktbalans mellan kungen och ständer. Baltzar Von Platen hade under en tid en väldigt framskjuten position inom svensk politik.
- Han var Konstitutionsutskottets ordförande, säger Åke Svensson.
Baltzar von Platen är ändå mest känd som grundaren av Göta kanal. Det var långt ifrån de första planerna på en kanal, men kanalens blivande kom till ur en politisk vilja i Sverige om att Sverige skulle efterlikna Storbritannien och bli en industrialiserad nation. En civil industriproduktion ansågs bra för landet. 1808 bedömer några engelsmän, däribland Thomas Telford att Vättern potentiellt har Europas största energikälla. Man justerar ett tidigare svenskt förslag något och den 24 maj 1810 tas det första spadtaget för att bygga Göta kanal. Telford skulle senare återkomma för att inspektera arbetet. Åke Svensson tycker just att man bör lyfta fram andra än Baltzar von Platen när det gäller tillkomsten av Göta kanal.
- Man ska inte ta ifrån Baltzar något, men det var ett antal spelare med, säger Åke Svensson.
Kanalen öppnade upp för transport och gav Sverige en skjuts som industrination med Motala verkstad och vägar som kom som ett brev på posten med kanalbygget. Åke menar att man under en tid kunde se framväxten av det "nya Sverige" på ena sidan kanalen, medan den andra sidan fortfarande var det "gamla Sverige".
- Det var en vattendelare i hela vår politiska struktur, säger han.
Baltzar von Platen ritade Motala stadsplan som en solfjäder, men enligt Åke Svensson är det att förringa betydelsen av solfjärden. Det var mycket vikigt att flera städer utmed kanallinjen anlades för att på detta vis få en polisbevakad sträckning.