På Ströget har vi samlat flera representanter för de näringar som verkar i och för centrum. Handeln i centrum representeras av Kapp Ahls butikschef Bitte Österlund och Helena Uppgren som nyligen startat butiken Busfrö i Baltzarhuset. Krögarna representeras av Nader Moini, Bergrens Öltapp, Murat och Cevher Kanat från Chillout och Vänner och vin. Även SharbelAbdulahad från Ströget gick mellan denna grupp och sina egna gäster under eftermiddagen. Fastighetssidan representeras av Rikard Norman från Fastighetsägarna och Catarina Löfgren som är affärsområdeschef på Agora fastigheter som äger Gallerian. Från kommunen närvarar kommunstyrelsens ordförande Camilla Egberth (S) och stadsbyggnadschefen Alisa Basic. Joakim Ljungqvist representerar Tillväxt Motala och Centrumföreningen.
Parkeringar och trafiksituationen i centrum är en fråga som stötts och blötts både länge och väl. Rikard Norman från Fastighetsägarna berättar att parkeringsfrågan är det enskilt största diskussionsämnet i alla kommuner när det gäller stadskärnan.
Från handelns sida skulle man vilja ha längre parkeringstider inne i centrum. Tvåtimmarsparkering upplever de som en för kort tid för att kunderna ska hinna med allt de vill när de är inne i centrum. SharbelAbdulahad föreslår att man, som i vissa andra kommuner, skulle ha gratis parkering under speciella dagar såsom vid jul. Cevher Kanat föreslår att parkeringen på Gallerians tak borde vara öppen även efter butikernas stängning.
– Den frågan tar vi med oss för att lösa på bästa sätt, säger Catarina Löfgren.
Gruppen är överens om att det nog finns tillräckligt med parkeringsplatser och att Motalaborna oftast vet var de ska ställa sin bil, men att det är svårare för turister och andra besökare.
– Antalet är fullt tillräckligt, men vi behöver förstärka kommunikationen, säger Joakim Ljungqvist.
Motala har länets största torg. Kanske är det inget att skryta om. När det gäller torget finns mer att önska.
– Man vill ha ett flöde och att det ska vara en samlingspunkt. Man ska dra sig till torget, kunna fika med kompisar och därifrån dra sig till butiker, säger Bitte Österlund.
– En stadskärna behöver ha flera mötespunkter, säger Murat Kanat och föreslår två uteserveringar på torget, varav den ena skulle vara inglasad och kunna användas året om. Bra exempel anser han finns i Norrköping och Örebro.
Nader Moini ser fördelarna med event och andra jippon på torget och att en stark centrumförening är viktigt.
– Vatten borde man jobba mera med på torget. Det är en viktig del av Motalas varumärke, säger Joakim Ljungqvist.
Sharbel Abdulahad skulle vilja se en isbana på torget på vintern.
Att inte prioritera torget har varit ett medvetet val från kommunens sida meddelar Camilla Egberth, men nu är det dags. Genom medborgardialogen har förslag kommit in och beslut om torgets framtid kommer tas under nästa år.
Catarina Löfgren påpekar att tillfälliga event på torget inte nödvändigtvis genererar intäkter till handeln och restaurangnäringen. Hon anser att det som sätts på torget måste vara något som är aktivt året om och bidrar med puls och människor.
Murat Kanat anser att Bråstorp vuxit så mycket att många Motalabor väljer att handla där istället för att åka till Tornby, vilket är bra för Motala. Men hur är det, konkurrerar Bråstorp och centrum om kunderna?
– Motala måste bli attraktivt som helhet, säger Catarina Löfgren och menar att det inte handlar om konkurrens utan mycket om var i livscykeln man befinner sig.
Småbarnsfamiljer som ska veckohandla väljer hellre Bråstorp.
När det gäller tillgänglighet och parkering kan stadskärnans handel inte konkurrera med en extern handelsplats, menar Rikard Norman.
– Men stadskärnan vinner utbudsmatchen, säger Joakim Ljungqvist.
Vad önskar ni när det gäller centrums utveckling, om ni får önska helt fritt?
– Jag vill ha en bättre kommunikation och marknadsföring så att vi når fram. Verkligen når fram, det ska vara klockrent, säger Bitte Österlund.
Innan Helena Uppgren startade sin butik fick hon höra en del om att Motalas stadskärna är död och att hon var galen som valt att starta i Motala, så hon vill gärna få bevisa att de som var negativa har fel.
– Jag vill bara att det ska bli fantastiskt, säger hon.
Att det inte ska vara några tomma lokaler i centrum önskar sig flera, men Rikard Norman vill hellre önska att Motala mår bra och frodas och inflikar att vakanta lokaler ibland kan vara bra och ge möjligheter för något nytt.
– Jag vill att maximal energi riktas uppåt, att alla ska arbeta tillsammans, säger Catarina Löfgren.
Nader Moini önskar sig mer samverkan och mera upplevelser i centrum.
– Om vi hade haft ett universitet här, önskar Murat Kanat.
Flera håller med om att det skulle ge liv och puls åt centrum.
– Man skulle kunnat börja med en gymnasieskola i centrum, säger Rikard Norman.
Bättre belysning på torget är en annan önskan som kommer upp. Både permanentbelysning och mer julbelysning.
Alisa Basic önskar sig mera samverkan och en förändrad syn på centrum.
– Attityden. Tänk om vi kan gå ut härifrån och tycka att vi har den bästa stadskärnan som finns, säger hon.
Vad är då på gång i centrum?
– Vi har flera förtätningsprojekt på gång, säger Alisa Basic.
Fler bostäder ska byggas och parallellt ska en förstudie göras för att se över möjligheten att bygga ett parkeringshus inne i stadskärnan.
Medborgardialogen är klar när det gäller torget. Troligen börjar torget byggas om 2018.
Från kommunens sida vill man se centrum som ett större område från Skolgatan, runt Drottningplan och bort till centralstationen. Även Södra stranden ska ingå i kommunens framtida centrumbild. Framöver ska man även se hur Stadsparken kan bli mer tålig och tillgänglig. I framtiden vill man från kommunens sida att det ska vara möjligt att ha evenemang i Stadsparken.
Camilla Egberth tycker att det är positivt att det är så många som vill se en utveckling av Motalas centrum och att många har idéer och synpunkter.
– Det finns ett otroligt engagemang i att vara med och utveckla centrum, säger hon och det får sätta punkt för den träff där representanter från centrum fått lyfta sina tankar och önskningar om centrum och torget.