– Det viktigaste är att vi når de barn som aldrig varit och simmat förut och som inte alls kan hålla sig flytande, säger Marie Ljung, enhetschef för Lundbybadet.
Målet är inte att få sexåringar simkunniga, utan att alla ska känna en trygghet i vattnet och veta hur de, vid en eventuell olyckssituation, ska göra för att hålla sig flytande i väntan på hjälp.
Nu har 180 förskoleklasselever i Mjölby genomgått sju tillfällen av obligatorisk vattenträning. Nästa vecka börjar en ny omgång med resterande 180 barn.
Regeringen har gett Socialstyrelsen i uppdrag att dela ut pengar till kommuner som får ansöka om bidrag för att ge avgiftsfri simskola för förskoleklasselever. Simkunnigheten bland barn i Sverige är för ojämn, ansåg regeringen.
Mjölby kommun har fått 780 000 kronor av staten. Vissa kommuner har valt att erbjuda gratis sommarsimskola till alla barn. Mjölby kommun valde en annan väg och simhallen och skolor i samarbete la upp ett sjuveckorsprogram för barnen på skoltid.
– När man erbjuder simskola på lovet så blir det gärna så att man, återigen, bäst når de föräldrar som redan är engagerade, som kanske redan haft barnet på minisim eller annan verksamhet. Så som vi gjort nu når vi alla barn, säger simhallschefen Marie Ljung.
Det sista simtillfället för den första omgången av 180 barn äger rum den här veckan. Under vårt besök i simhallen var det tydligt att barngruppen hade roligt i vattnet. Uppradade på kanten hoppade alla i vattnet, en del frimodigt och plaskande, andra mer försiktigt. Simlärarna Viktoria Oskarsson och Linda Schoultz ägnade tiden åt lekar som samtidigt var träning. Medan Linda ledde elevgruppen i lekar där de övade på att plaska, sparka, skvätta och bubbla tog Viktoria ett barn åt gången åt sidan för att kolla av hur det står till med flytförmågan nu.
När simlärarna vid första träningstillfället undersökte hur många av sexåringarna som hade så mycket vattenvana att de kunde klara att flyta, trodde simhallschefen Marie Ljung att det nog skulle röra sig om hälften av barnen. Det visade sig bara vara 25 procent.
– Efter den här varma sommaren, när så många säkert badat mycket, så blir man lite rädd vid tanken, säger Marie Ljung.
Förhoppningen är att Mjölby kommun ska permanenta insatsen med obligatorisk vattenträning för förskolebarn när den riktade satsningen är över.