Det var Mantorpsbon Jonas Ekström som var först med att lägga ut en bild på de färgglada fåglarna på sajten Artportalen.
– Det var vid den gamla järnvägsbron. Jag har aldrig sett arten förut i Mjölby kommun. Att det både var en hona och en hane gör att man kan hoppas att den häckar i Mjölby om de hittar någon holk, för de vill ha ett hål att bygga bo i. De har spridit sig på senare år, säger Jonas Ekström.
Mandarinänder kommer från början från östra Asien, men en förvildad stam finns i Europa sedan många år.
Ornitologernas egen digitala djungeltrumma fick fler att ta sig till platsen för fyndet och snart hade även andra lagt ut bilder. Bland annat den före detta Mjölbybon Mikael Edlund, som nu bor i Tenhult. Han var på väg från Norrköping när larmet gick, vilket fick honom att stanna och få en skymt – och ett foto – av det spektakulära paret.
– Men jag tog en bättre bild på en mandarinand i Ängelholm förra året, säger han.
Mikael flyttade från Mjölby för 40 år sedan och minns den gamla rostiga järnvägsbron som han som barn ibland lekte på, trots att det var breda springor mellan syllarna.
– Inget man berättade för föräldrarna, kommenterar han.
Idag är bron mer säker men fortfarande lite svårtillgänglig. Änderna syntes några hundra meter norr om brofästet.
Om paret stannar i Mjölby och bygger bo blir det första gången i länet. Det finns inte några konstaterade häckningar tidigare i Östergötland.