"Jag hoppas att vi blir så många att vi kan fylla bordet i stora salen på Duvelund", säger Mats Kardell.
– Så fort det blev dags för jul blev det känsligt. Det fanns jular då jag fick läggas in på psyket för jag mådde så dåligt. Jag kände en skam över att jag inte hörde av mig till mina barn och mina föräldrar. Jag var för feg att berätta vad jag hade hamnat i, säger Mats Kardell.
För många i Mjölby är Mats en välkänd person. Han reser runt och föreläser om sin karriär som kroppsbyggare och hur han fastnade i missbruk. Ett missbruk som gjorde sig påmint varje år när julen närmade sig.
– Det hände att jag gick utanför husen och såg in i fönstren där familjer samlades. Jag upplevde att det var en tomtebolycka, att alla andra utom jag hade det så mysigt. Jag hörde skratt och glädje och kände mig besviken på mig själv. Att jag var slav under drogerna.
Mats var framgångsrik bodybuilder under 80- och 90-talen. Genom sporten kom han kontakt med otillåtna substanser. Men det stannade inte vid anabola steroider.
– Det var knark, sömn- och värktabletter och andra mediciner. När jag slutade med anabola steroider mådde jag så jävla dåligt. Steget till heroin och amfetamin var inte långt, för jag var ju redan missbrukare. För att klara av livet bedövade jag mig med mängder med droger.
I mitten av 90-talet bodde Mats i Göteborg. Han blev inlagd på ett behandlingshem, men istället för behandling flyttade han till Tranås.
– Jag fick ingen hjälp med hur jag skulle tänka för att sluta med drogerna. Det blev en geografisk flytt istället. Missbruket fortsatte och jag började bli hemlig och ljög för mina närmaste. Till slut blev det ett fängelsestraff och då rasade min värld. Efter det blev jag värsta sorten missbrukare. Jag drack till och med t-sprit. Jag var nära att stryka med vid flera tillfällen.
Efter ett liv med droger ordnade livet upp sig för Mats Kardell. "Jag känner en tacksamhet och jag vill ge tillbaka på något sätt"
Mats Kardell var framgångsrik kroppsbyggare. Genom sporten kom han kontakt med anabola steroider.
Idag bor Mats i ett av annexen på Duvelund och hjälper till att sköta fastigheten. I den pampiga huvudbyggnaden bokas konsulter och arbetare från Artex in för övernattningar eller evenemang. Övrig tid är huset tillgängligt.
– Mitt liv vände för 16 år sedan och de tidigare ägarna gav mig möjlighet att bo här på Duvelund. Jag flyttade in direkt från gatan. Jag känner en tacksamhet och jag vill ge tillbaka på något sätt. Jag har grubblat länge på om jag skulle kunna ordna ett julaftonsfirande för människor som sitter ofrivilligt ensamma. Jag presenterade idén för ägarna till gården och vd för Artex. De tyckte såklart att det var okej.
Han lade ut sin idé på Facebook. Det blev positiv respons direkt. Ett flertal företag och privatpersoner hörde av sig. Presenter, mat och juldekorationer är i princip redan ordnade inför festen.
Efter att Mats Kardell lagt ut sin idé om julfirande på Duvelund hörde företag och privatpersoner av sig och ville hjälpa till. "Det blir julklappar och en enkel jultallrik till de som kommer", säger Mats.
Mats är tydlig med att man inte behöver ha problem för att komma till Duvelund på julafton. Han menar att det kan vara svårt att ta steget, för det blir ett slags erkännande att man är en ensam.
– Många lever efter en tajt måttstock för vad en lycklig människa är. Utåt sett ska allt se bra ut. Är det inte bra så försöker man dölja det. Att be om hjälp när man inte mår bra är ett stort steg för många. Folk sitter hellre själva. Man ringer inte i klockan förrän det är för sent.
– Jag vill att man ska komma till Mats på jul för att man vill ha sällskap. Jag är öppen med hur mitt liv varit och det gör att jag mår bra idag. Jag vet hur det är att sitta själv. Jag har till och med firat julafton ensam i en trapp i Tranås.
Duvelunds gård ligger vid återvändsplanen vid Industrigatan. Hit hoppas Mats Kardell att folk vågar komma på julafton.
Sedan Mats flyttade tillbaka till Mjölby har han firat jul tillsammans med syskon och föräldrar.
– Min pappa dog påsken 2011. Han fick uppleva mig nykter och drogfri. Min mamma gick bort nu i juli. Vi kom varandra nära till slut. Familjen har firat jularna i Hogstad hos min lillasyster.
Det kommer Mats göra även i år. Men bara under förmiddagen. Strax innan klockan tre hoppas han att de första gästerna kommer till Duvelund.
– På förmiddagen är affärerna öppna. Sedan stängs allt ned och då kommer ensamheten. Det blir lagom att samlas strax innan Kalle Anka. Sedan blir det lite julmat och en julklapp. Men man kan komma även efter det. Jag har inte bestämt någon sluttid.
"Många lever efter en tajt måttstock för vad en lycklig människa är. Utåt sett ska allt se bra ut", menar Mats Kardell.
Med mindre än två månader kvar till julafton är Mats inte nervös att allt ska ordna sig inför bjudningen.
– Det känns lugnt. Jag hoppas att det dyker upp folk, det är det viktigaste. Jag gör det för att må bra här inne, säger Mats och pekar mot hjärtat.