På plats på tisdagens invigning fanns Thomas Almqvist som jobbade i Mjölby från 1978 till 1980.
– Jag gjorde min slutpraktik på Bibliotekshögskolan under en månad i Mjölby. De behövde en semestervikarie och jag ställde upp. Jag hade inte jobbat på bibliotek innan så för mig var tiden i Mjölby en skola och jag lärde mig mycket. Jag trivdes bra och vi hade kul ihop.
Anna Hagelin jobbar på Mjölby bibliotek sedan 11 år tillbaka.
– Jag fick ett långvikariat och sedan har jag blivit kvar. Jag har också trivts så bra här.
1973 öppnade biblioteksverksamheten i fastigheten som heter Drabanten. I byggnaden fanns även Folkets hus med dansrestaurangen Drabanten. På den tiden hade biblioteket två våningsplan. Vid dagens barn- och ungdomsavdelning fanns en trappa ned i källaren som senare byggdes igen.
Det är inte den enda skillnaden mellan biblioteket på 70-talet och det moderna 2023.
– Det jag har varit med om under min tid är it-revolutionen. När jag studerade på högskolan hade vi ett ämne som hette ADB, allmän databehandling. Det hade inget med verkligheten att göra. Jag har fått lära mig under tiden jag jobbat. Det var främst under 90-talet som utvecklingen satte fart på riktigt. Innan var det kartotek och kort som gällde, säger Thomas.
– Det stora när jag började i Mjölby var att man gick ihop i Götabiblioteken. Vi fick vi en gemensam katalog med alla bibliotek i Östergötland. Då tog vi ner alla böcker från hyllorna och satte chip i dem. Det var ett jättejobb, men vi har haft stor nytta av det. I dag är alla böcker chippade när vi köper in dem, säger Anna.
– Plötsligt kunde du låna och lämna tillbaka i alla östgötska bibliotek och i Tranås. Innan kunde ett fjärrlån ta månader, idag tar det 2-3 dagar. Numera vet vi hur många böcker som finns av ett exemplar och om de är utlånade, fyller Thomas i.
Bibliotekets verksamhet har förändrats under åren menar Anna.
– Vi jobbar mer utanför biblioteket idag än vad man gjorde tidigare. Vi har aktiviteter på andra platser för att få folk att komma hit, till exempel bokcykeln eller pop-up i gallerian.
– Biblioteket syns på ett annat sätt idag, menar Thomas.
Under 70-talet var biblioteket söndagsöppet.
– Då hade vi ofta något program. Cindy Peters var här och sjöng för barnen minns jag, säger Thomas.
Anna menar att biblioteket fortfarande är inne i en förändringsprocess.
– Jag tror det blir mer programverksamhet och mer fokus på biblioteket som mötesplats i framtiden. Ett ställe att vara på och uppleva saker. Men också mer av det digitala, att ta del av utbudet hemifrån.
– För biblioteket är det en fråga om att överleva i konkurrens med annat. Barn läser mindre och mindre och där har biblioteket en viktig roll, säger Thomas.
Vid invigningen av det nya biblioteket 1973 höll landshövding Per Eckerberg tal. 50 år senare var det fritidsnämndens ordförande Kristin Kellander och bibliotekschef Anya Feltreuter som höll i mikrofonen.
– Biblioteket i Mjölby har gjort en resa som speglar vår tekniska utveckling. Jag minns när jag var liten och satt i ring och lyssnade när bibliotekarien läste sagor. Idag är biblioteket lite av ett tekniskt nav. Men fortfarande är biblioteket en pelare för kunskap och demokrati, sa Kristin Kellander.
Under oktober fortsätter biblioteket firandet med ett program färgat av 70-talet, med skrivcirklar, kåserier, öppen scen och sagoläsning.