Mantorpsbon Denni Nero är en utpräglad fritids- och hobbykonstnär med ett förflutet som keramiker. Måleriet har han bara hållit på med i ett och ett halvt år, men det var ingen trevande start. Hans ateljé på Lagmansgatan i Mjölby är alldeles full med målningar.
– Jag har ägnat i stort sett all fritid åt att måla. Nästan varje dag åker jag hit efter jobbet, säger han.
Jobbet finns i Motala där han är socialarbetare på SRV, Sociala resursverksamheten. Eftersom han bor i Mantorp ligger lokalen i Mjölby perfekt till.
Ateljén som han för första gången öppnar för allmänheten i helgen har en alldeles egen atmosfär. Det första man ser när man tagit trappstegen upp från gatan, är det rutiga klinkergolvet och kaklet på väggarna.
– Här låg Lundströms charkuteributik på 50-talet, berättar han och guidar ner i källaren där det finns ett styckningsbord, stort saltkar och skenor i taket där kött kunde hängas.
Charkdisken i butiken är dock borta sedan länge liksom lukten av kött och korv, det har sedan dess sålts både vitvaror och begagnade möbler i lokalen. Det är ett år sedan Mai-shoppen slutade hantera möbler här och Denni har hyrt sen i december.
– Det började bli fullt hemma så jag kände att jag behövde en lokal. Jag tycker att jag hade tur som hittade denna.
Än så länge är det bara vänner och bekanta som varit på besök, och några fasta öppettider har det inte varit tal om.
– Men till helgen har jag skaffat en öppet-skylt att hänga på dörren.
Det var vännen Peter Adbåge, även han deltagare i konstrundan, som övertalade Denni att gå med i år. Och han är förberedd på att det kan bli rusning. Att han är ny och okänd tror han kan öka intresset.
Och Denni har mycket att visa. Han har en imponerande produktion sedan december 2015. Han har provat flera tekniker med tonvikt på akvarell. Bredden på motiv är stor, landskap, blommor men även nonfigurativa bilder. Flera bilder har en komisk prägel medan andra innehåller ett stort allvar. Hans mångåriga arbete med människor med missbruks- och andra sociala problem kan spåras i vissa bilder.
– Men jag målar inte för andra, utan för att det är kul. Konst är betraktarens upplevelse, menar han och är inte nervös för hur Mjölbybor och tillresta ska bedöma hans bilder när de väller in i hans lilla ateljé i helgen.
– Jag har blivit förvarnad att det brukar komma runt 400 personer.