2014 blev Sissi utnämnd till årets företagare. "Det var helt fantastiskt att ens vara nominerad. Jag tänkte att det där kan ju inte jag vinna, det fanns inte på kartan", säger Sissi.
För Sissi och Nina Lilja, mor och dotter, är hästarna så mycket mer än ett intresse. Tillsammans driver de Nina och Sissi Liljas ridutbildning, en verksamhet som egentligen såg dagens ljus redan på slutet av 80-talet, men som sedan har vuxit åt flera håll och kanter.
– Jag har drivit mitt företag sedan 1986, så det är jättelänge, säger Sissi.
– Jag startade mitt företag 2002, berättar Nina.
Verksamheten består alltså av flera olika bolag.
– Just nu har vi tre bolag, där ett är som ett mittenbolag, kan man säga. Där är Ninas sambo också med. Vi försöker styra över vissa delar av verksamheten dit, som till exempel inackorderingarna i gäststallet och tävlingsrelaterade saker, säger Sissi.
På gården i Gottlösa erbjuder Nina och Sissi en rad olika tjänster.
– Vi försöker ha flera ben att stå på. Vi har både ridutbildning för ryttare med egen häst och Nina utbildar och tävlar hästar för kunds räkning. Sen har vi lite egna inackorderingar, ett gäststall där man kan stalla upp sin häst när man är på genomresa och så kan klubbar och föreningar hyra anläggingen för tävling och träning. Att bara ha ridutbilding bär sig inte, berättar Sissi.
– Och att bara ha hästutbildning bär sig inte heller, fyller Nina i.
Nina har fina meriter i såväl hoppning och dressyr som fälttävlan. Idag är det dock bara dressyr hon ägnar sig åt och har fem hästar som hon tävlar åt kunder. De hästar hon får in på utbildning är ofta unga, och kommer då till Nina för att ridas in.
– Det är många som kommer på inridning, men jag försöker ställa om lite för att få in fler äldre hästar på utbildning. Inridningar sliter på en både fysiskt och mentalt, förklarar Nina.
Tre generationer på samma bild. Kanske blir Ninas dotter Vilda, snart tre år, också en del av verksamheten i framtiden.
Sissi har tidigare arbetat som ridskolechef i Mjölby, men när hon började få uppdrag som tränare för juniorlandslaget i både hoppning och dressyr var det dags för en förändring.
– Fler och fler ville träna med sina egna hästar, men det är ju inte ridskolans uppgift. Där ska ju eleverna rida i grupp på ridskolans hästar. Jag tyckte att det var kul och utmanande, så efter moget övervägande bestämde jag mig för att starta eget.
Men att Sissi skulle bli ridlärare och starta eget fanns inte på kartan innan.
– Jag är från stan egentligen, jag är ingen lantistjej från början. Hade någon sagt till mig att jag skulle driva en sådan här anläggning när jag var i tonåren hade jag inte trott det. Det fanns inte inom rimlighetens ram att det skulle bli så här, men det blev det, säger Sissi.
Inte heller för Nina var det självklart att det var just hästar hon skulle jobba med.
– Vi trodde ju aldrig att Nina skulle jobba med det här. Hon är mattemänniska egentligen, berättar Sissi.
– Efter studenten ville jag åka till Frankrike för att jag hade läst franska i skolan. Jag åkte och jobbade hos en fälttävlansryttare där, vilket var jättekul och givande. När jag kom hem började jag hålla lektioner och ta emot hästar ganska snart. Det var ju det här jag kunde, så sen har det liksom bara rullat på, säger Nina.
Nina Lilja har flera hästar på utbildning och tävling. Här syns hon tillsammans med Sony, som hon tävlar Grand Prix på.
Att arbeta tillsammans i ett familjeföretag är bara fördelaktigt, enligt både Sissi och Nina. Det är inte bara mor och dotter som hjälps åt på gården, utan hela familjen.
– Det är fantastiskt att vi kan jobba ihop och att det fungerar så pass bra, för det är ju inte givet. För mig är det höjden av lycka att vi kan göra det här tillsammans och att Nina kan driva det vidare, tycker Sissi.
– Jag tycker också att det funkar jättebra. Man kan hjälpa varandra, och sen tycker jag väldigt mycket om att rida lektion för Sissi. Det är nog det bästa. Sissi har dock aldrig ridit för mig, säger Nina och skrattar.
Hos Nina och Sissi Liljas ridutbildning hyr olika föreningar in sig för både träningar och tävlingar. På utebanan har det varit både hopp- och dressyrtävlingar i sommar.
Att driva en sådan här verksamhet innebär inte att man bara arbetar med hästar, utan även människor. Både mor och dotter håller med om att just det kan vara en utmaning ibland.
– Man tror ju att vi jobbar med hästar, och det gör vi ju, men vi jobbar också med människor. Det är både spännande och en utmaning, säger Sissi.
– Det är ofta mer utmanande med människorna än med hästarna, om vi säger så, fyller Nina i.
Både Sissi och Nina är enade kring vad som är det bästa med just deras jobb.
– Något av det bästa är att få se utvecklingen, både hos ryttarna och hästarna oavsett nivå, menar Sissi.
– Sen är det också väldigt roligt att få se utvecklingen på det egna stället, har man kan investera och utveckla verksamheten. Det är jätteskoj, säger Nina.