Christer Tancred, snart 62 år, berättar om hur det gick till när en säljare från Handelsstålsgruppen kom förbi för att hälsa på förra våren.
Säljaren hörde sig försiktigt för om intresset för att utvidga samarbetet.
”Ni kan få köpa skiten”, överraskade Christer med att säga i lite skämtsam ton, medveten om att han inte skulle kunna driva företaget vidare i all evighet.
Sedan 1 februari är Handelsstålsgruppen ny ägare.
”Genom förvärvet stärker vi vår position inom stålserviceverksamhet i Östergötland”, heter det i ett pressmeddelande.
Christer Tancred, som bor i Mantorp, startade Mjölby Handelsstål AB 1 juni 1994.
För tidningens reporter Sven Fransson berättade han den gången att han såg bönderna och småföretagen runt omkring som sina största kunder.
Det är likadant idag.
Hos Christer har det även för privatpersoner gått att köpa allt från den lilla rörbiten, som kunden hämtat själv, till den stora direktleveransen.
– Jag har trivts med mitt jobb och haft det väldigt bra.
Lokala, mindre stålgrossister finns det i många mellanstora städer och de handlar i sin tur av de stora grossisterna.
Köper du inget direkt från stålföretagen i grannorten Boxholm?– Jodå, båda två. Tidigare handlade jag mycket från Ovako, när MST själva byggde sina vagnar.
– Ska jag handla från Ovako idag måste det vara minst 3-tonsposter för varje dimension, de har inget lager längre utan det valsas på beställning.
Säljaren som kom på besök förra våren blev förstås lite ställd, men han pratade med sin chef om köperbjudandet och det tog skruv.
I höstas drabbade Christer av en stroke och det satte ännu mer fart på överlåtelseplanerna.
Att Christer miste både tal- och skrivförmågan märks dock inte idag, han har lyckligtvis fått sina funktioner tillbaka.
Han började arbetsträna efter att ha varit borta bara en vecka och det var, konstaterar han, rätta medicinen för att få igång talet igen.
Den nya ägaren är sedan tidigare lokal stålgrossist i Norrköping och Borlänge och nu blir Mjölby en tredje ort med Mjölby Handelsstål som ett dotterbolag.
Förhoppningen är att Mattias Andersson, som blivit ”ny Christer” i lagerhallen/verkstaden, ska få en arbetskompis till. Ambitionen är att växa.
Mattias kan sin sak efter att ha jobbat på stållager i Norrköping.
– Handelsstålsgruppen har mer resurser än vad jag hade. Det här blir jättebra, säger Christer som är glad för att det företag som han byggt upp kommit i goda händer.
Vad ska du göra som pensionär?– Det vet jag knappast. Jag har köpt en husbil, så vi får väl ut och åka med den.